生物形态学

形态学是生物学的一个分支，研究生物的形态和结构及其特定的结构特征。

这包括外观方面（形状、结构、颜色、图案、大小），即外部形态，以及内部部分（如骨骼和器官）的形式和结构，即内部形态（或解剖结构） . 这与主要研究功能的生理学形成对比。 形态学是生命科学的一个分支，研究生物体或分类单元及其组成部分的总体结构。

虽然生物学中与功能相对的形式概念可以追溯到亚里士多德，但形态学领域是由约翰沃尔夫冈冯歌德（1790 年）和德国解剖学家和生理学家卡尔弗里德里希布尔达赫独立发展的 （1800）。

• 比较形态学是对生物体内结构位点模式的分析，构成分类学分类的基础。
• 功能形态学是研究形态特征的结构与功能之间关系的学科。
• 实验形态学是研究外界因素对实验条件下生物体形态的影响，如基因突变的影响。
• 解剖学是形态学的一个分支，研究生物体的结构。
• 分子形态学是一个很少使用的术语，通常指的是聚合物的超结构，例如纤维形成或较大的复合组件。 该术语通常不适用于单个分子的空间结构。
• 大体形态学是指生物体作为一个整体的集体结构，是对生物体的形式和结构的一般描述，考虑到其所有结构而不指定单个结构。

大多数类群在形态上与其他类群不同。 通常，密切相关的分类单元的差异远小于关系较远的分类单元，但也有例外。 隐匿物种是看起来非常相似，甚至可能外表相同，但在生殖上是孤立的物种。 相反，有时不相关的类群由于趋同进化甚至模仿而获得相似的外观。 此外，一个物种内可能存在形态差异，例如 Apoica flavissima 中的蚁后明显小于工蚁。 依赖形态学数据的另一个问题是，从形态学上讲，可能看起来是两个不同的物种，实际上可能通过 DNA 分析显示为单一物种。 这些差异的重要性可以通过使用异速生长工程来检查，其中一个或两个物种被操纵以对其他物种进行表型复制。

与物种内性状/特征之间的形态学评估相关的一个步骤包括对术语的评估：同源性和同源性。 特征之间的同源性表明这些特征来自共同的祖先。 或者，特征之间的同质性描述了那些可以彼此相似，但通过平行或趋同进化独立衍生的特征。

显微镜的发明和发展使观察具有高空间和时间分辨率的 3-D 细胞形态成为可能。 这些由复杂系统控制的细胞形态的动态过程在各种重要的生物过程中起着重要作用，例如免疫和侵袭反应。