菱角

菱角是菱角属的三种现存物种中的任何一种：菱角、菱角和濒临灭绝的菱角。 它也被称为水牛坚果、蝙蝠坚果、魔鬼豆荚、菱角（中文：菱角）、菱坚果、菱角、菱乔、菱基奥坚果、胡子坚果、辛哈拉或荸荠。

该物种是漂浮的一年生水生植物，生长在深达 5 米（16 英尺）的缓慢流动的淡水中，原产于欧亚大陆和非洲的暖温带地区。 它们结出形状华丽的果实，就 T. bicornis 而言，这些果实类似于公牛的头部或飞翔的蝙蝠的轮廓。 每个水果都包含一个非常大的淀粉种子。

菱角的淹没茎长达 3.7 至 4.6 米（12 至 15 英尺），通过非常细的根固定在泥中。 它有两种类型的叶子：细碎的、羽毛状的沉水叶长在茎的长度上，而未分裂的浮叶长在水面的莲座丛中。 漂浮的叶子有锯齿状边缘，呈卵形或三角形，长 2–3 厘米（3⁄4–1+1⁄4 英寸），长在膨胀的叶柄上，叶柄长 5–9 厘米（2–3+1⁄2 英寸） ) 长，为多叶部分提供额外的浮力。 四瓣白色花朵在初夏形成，由昆虫授粉。 果实是一种坚果，有四个 1 厘米（1⁄2 英寸）长的倒刺刺。 种子可以存活长达 12 年，尽管大多数在头两年内发芽。

植物通过莲座丛和果实从茎上脱落并随水流漂浮到另一个区域或通过果实附着在物体和动物上传播。

荸荠在中国自古也是一种供食用的水生植物。 E. dulcis 是一种莎草，其圆形、肉质酥脆的球茎在中国菜中很常见。

该属有广泛的化石记录，有许多独特的物种。 在整个欧洲、中国和北美的始新世开始的新生代地层中发现了无可争议的化石种子（尽管该属在更新世之前在北美灭绝）。 然而，归因于该属的已知最古老的化石是来自白垩纪阿拉斯加的叶子。

对德国南部考古材料的调查表明，该地区的史前人口很可能非常依赖野生菱角来补充他们的正常饮食，并且在种植的谷类作物歉收时，菱角甚至可能是主要的饮食成分。 今天，菱角在德国非常稀有，被列为濒危物种。

直到 1880 年，在整个欧洲的市场上都可以买到菱角。在意大利北部，这种坚果是经过烘烤的，就像今天仍在出售的甜栗子 一样。 在欧洲的许多地方，直到 20 世纪初，菱角才为人所知并用作人类食物。 然而，今天，它在欧洲已成为一种稀有植物。 其濒临灭绝的原因有几个，例如气候波动、水体营养成分的变化以及许多湿地、池塘和牛轭湖的排水。