行星适应性是衡量行星或天然卫星发展和维持适宜生命生存环境的潜力的指标。 生命可以直接在行星或卫星上内生地产生，也可以通过称为生源论的假设过程从另一个物体转移到它身上。 环境不需要包含生命就被认为是宜居的，可接受的宜居带 (HZ) 也不是生命可能出现的唯一区域。

由于地球以外是否存在生命尚不得而知，行星的宜居性在很大程度上是对地球条件以及似乎有利于生命繁荣的太阳和太阳系特征的推断。 特别令人感兴趣的是那些在地球上维持复杂的多细胞生物而不仅仅是简单的单细胞生物的因素。 这方面的研究和理论是许多自然科学的组成部分，例如天文学、行星科学和新兴学科天体生物学。

生命的绝对需求是能源，行星宜居性的概念意味着在天体能够支持生命存在之前，必须满足许多其他地球物理、地球化学和天体物理学标准。 在其天体生物学路线图中，NASA 将主要宜居性标准定义为液态水的扩展区域、有利于复杂有机分子组装的条件以及维持新陈代谢的能源。 2018 年 8 月，研究人员报告说水世界可以支持生命存在。

宜居性指标和生物特征必须在行星和环境背景下进行解释。 在确定天体的可居住性潜力时，研究主要集中在其体积成分、轨道特性、大气和潜在的化学相互作用上。 重要的恒星特征包括质量和光度、稳定的可变性和高金属丰度。 具有类地化学潜力的岩石、潮湿的类地行星和卫星是天体生物学研究的主要焦点，尽管更具推测性的宜居性理论偶尔会检查替代生物化学和其他类型的天体。

地球以外的行星可能存在生命的想法是一个古老的想法，尽管从历史上看，它既受到哲学的影响，也受到物理学的影响。 20 世纪后期，该领域出现了两次突破。 对太阳系内其他行星和卫星的观测和机器人航天器探索为定义宜居性标准提供了重要信息，并允许在地球和其他天体之间进行大量的地球物理比较。 系外行星的发现始于 1990 年代初，此后加速，为研究可能存在的地外生命提供了进一步的信息。 这些发现证实，太阳并不是唯一拥有行星的恒星，并将宜居性研究的视野扩展到了太阳系之外。

生命的化学反应可能在 138 亿年前的大爆炸之后不久就开始了，当时宇宙只有 10-17 百万岁，当时是一个宜居的时代。 根据生源论假说，微观生命——分布于流星体、小行星和太阳系其他小天体——可能存在于整个宇宙。 尽管如此，地球是宇宙中唯一已知存在生命的地方。 对其他恒星周围宜居带的估计，以及数以千计系外行星的发现，以及对地球上被称为极端微生物的生物体居住的极端栖息地的新见解，表明宇宙中可能存在比直到最近才认为可能存在的地方更多的宜居地方 . 2013 年 11 月 4 日，天文学家根据开普勒太空任务数据报告说，在银河系内类太阳恒星和红矮星的宜居带内，可能有多达 400 亿颗地球大小的行星在绕行。 这些估计的行星中有 110 亿可能围绕类太阳恒星运行。 据科学家称，最近的此类行星可能距离我们 12 光年。 截至 2021 年 6 月，共发现 59 颗可能适合居住的系外行星。

2021 年 8 月，一类名为海洋行星的新型宜居行星被报道，其中包括高温、海洋覆盖的行星和富含氢气的大气层。

地球望远镜和太空望远镜（例如 2021 年 12 月 25 日发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST)）可能很快就会对 HyCEAn 行星进行生物印记研究。

了解行星的宜居性始于主星。 经典宜居带 (HZ) 仅针对地表条件定义； 但是不依赖于恒星光的新陈代谢仍然可以存在于 HZ 之外，并在存在液态水的行星内部蓬勃发展。

在 SETI 凤凰计划的支持下，科学家玛格丽特·特恩布尔和吉尔。