灰吹法

灰吹法是冶金学中的一种精炼过程，在该过程中，矿石或合金金属在非常高的温度下进行处理，并通过受控操作将贵金属（如金和银）与贱金属（如铅、铜、锌、砷、锑或铋）分离 , 存在于矿石中。 与贱金属不同，该过程基于贵金属不会氧化或发生化学反应的原理。 当它们在高温下加热时，贵金属会分开，其他金属会发生反应，形成熔渣或其他化合物。

自青铜时代早期以来，该过程就被用于从熔炼的铅矿石中获取白银。 到中世纪和文艺复兴时期，杯状提炼是最常见的贵金属提炼工艺之一。 那时，火试金被用于分析矿物：测试新鲜金属，如铅和回收金属，以了解它们用于制作珠宝和硬币的纯度。 灰吹法沿用至今。

原生银是一种稀有元素。 虽然它本身存在，但通常在自然界中与其他金属或含银化合物的矿物中发现，通常以硫化物的形式存在，例如方铅矿（硫化铅）或白铅矿（碳酸铅）。 因此，银的初级生产需要对含银铅矿石进行熔炼和吹炼。

铅在 327 °C 熔化，氧化铅在 888 °C 熔化，银在 960 °C 熔化。 为了分离银，合金在氧化环境中以 960 °C 至 1000 °C 的高温再次熔化。 铅氧化成一氧化铅，然后称为铅铅，它从存在的其他金属中捕获氧气。 液体氧化铅通过毛细管作用被去除或吸收到炉膛内衬中。 这种化学反应可以看作

Ag(s) + 2 Pb(s) + O_{2(g) → 2 PbO(absorbed) + Ag( l)}

炉底挖成平底锅的形状，上面覆盖着富含钙或镁的惰性和多孔材料，例如贝壳、石灰或骨灰。 衬里必须是钙质的，因为铅会与二氧化硅（粘土化合物）反应形成粘性硅酸铅，从而阻止所需的石灰吸收，而钙质材料不会与铅发生反应。 一些岩屑蒸发，其余的被多孔土层吸收，形成岩屑饼。

Litharge 蛋糕通常为圆形或凹凸形，直径约 15 厘米。 它们是青铜时代早期最常见的拔罐考古证据。 通过分析它们的化学成分，考古学家可以辨别处理过的矿石种类、主要成分以及处理过程中使用的化学条件。 这允许深入了解生产过程、贸易、社会需求或经济状况。

小规模的杯状吹炼基于与在杯状炉膛中进行的相同的原理； 主要区别在于要测试或获取的材料的数量。 矿物必须经过破碎、焙烧和熔炼以浓缩金属成分，从而分离出贵金属。 到文艺复兴时期，对拔罐工艺的使用多种多样：化验矿山的矿石、测试珠宝或硬币中的银含量或用于实验目的。 它是在称为杯的小型浅容器中进行的。

由于小型杯状法的主要目的是化验和测试矿物和金属，因此必须仔细称量要测试的物质。 化验是在 cupellation 或化验炉中进行的，它需要有窗口和波纹管来确定空气氧化铅，以及确保并准备在过程完成时取出 cupel。 被测物质中必须加入纯铅，以保证杂质进一步分离。 石灰被小碗吸收后，银扣就形成了，安放在小碗中央。 如果合金中还含有一定量的金，它就会与银沉淀在一起，并且必须通过分离将两者分开。