生物蓄积

生物蓄积是生物体内物质（例如农药或其他化学物质）的逐渐积累。当生物体吸收某种物质的速度快于分解代谢和排泄导致该物质损失的速度时，就会发生生物蓄积。因此，较长的生物半衰期一个的有毒物质，更大慢性的风险中毒，即使环境水平的毒素都不会很高。可以通过模型预测例如鱼类中的生物积累。数据不支持用作生物蓄积潜力指标的分子大小截断标准的假设。生物转化可以强烈改变生物体内化学物质的生物积累。

生物蓄积是指从所有综合来源（例如水、食物、空气等）吸收，而生物富集是指仅从水中吸收和积累一种物质。

在工作场所中毒的一个例子可以从短语“ 疯了像个帽匠 ”中看出（18和19世纪的英格兰）。一百多年前用于制造帽子的毛毡的硬化过程涉及汞，汞形成有机物质，例如甲基汞，脂溶性，并易于在大脑中积累，导致汞中毒。其他脂质可溶性（脂溶性）的毒物包括四乙基铅的化合物（在铅含铅汽油），和DDT。这些化合物储存在人体的脂肪中，当脂肪组织 用作能量，化合物会释放并引起急性中毒。

锶-90，所述的部分沉降物从原子弹，在化学上类似于足以钙，它被用在成骨，其中它的辐射可能导致很长时间的损害。

天然产生的毒素也可以生物蓄积。被称为“ 赤潮 ” 的海洋藻华会导致诸如贻贝和牡蛎等当地以过滤器为食的生物变得有毒；珊瑚鱼可以负责称为中毒雪卡时，他们积累了所谓的毒素雪卡毒素的共生藻。

一些动物物种表现出生物蓄积作为防御方式。通过食用有毒的植物或动物的猎物，一个物种可能会积聚毒素，从而对潜在的捕食者产生威慑作用。一个例子是烟草天牛，它消耗烟草植物时会在体内将尼古丁浓缩至有毒水平。小型消费者的中毒行为可以沿着食物链传递，从而在以后影响消费者。其他通常不被认为有毒的化合物可以在生物体内积累到有毒水平。典型的例子是维生素A，它会集中在例如北极熊的肉食动物肝脏中 ：作为以其他食肉动物为食的纯净食肉动物，它们在肝脏中积累了大量的维生素A。北极的土著人民知道不应食用食肉动物的肝脏，但是北极探险家由于食用熊肝而遭受了维生素A过多症的侵害。一个著名的例子是道格拉斯·莫森爵士（Douglas Mawson）的探险，他的探险伙伴因食用其中一只狗的肝脏而死亡。

经常监测沿海鱼类（例如平滑蟾蜍鱼）和海鸟（例如大西洋海雀）的重金属生物蓄积性。

在某些富营养化的水生系统中，可能会发生生物稀释。这种趋势是随着营养水平的增加、污染物的减少，并且是由于藻类和细菌的浓度较高，以“稀释”污染物的浓度。