仓鼠轮

仓鼠轮或跑步轮是一种主要由仓鼠和其他啮齿类动物使用的运动装置，但如果有机会的话，其他动物也可以使用。

这些装置大多包括一个由单个或一对短轴固定在支架上的隆起的或脊状的轮子。仓鼠轮使啮齿动物在空间受限时也能奔跑。

《牛津英语词典》中最早使用仓鼠轮一词的日期是在1949年的报纸广告中。

用叙利亚仓鼠（Mesocricetus auratus）进行的选择测试表明，它们喜欢较大的轮子；这些动物选择直径为35厘米（14英寸）的轮子，而不是23厘米（9英寸），后者本身也比17.5厘米（7英寸）更受欢迎。

仓鼠在由塑料网制成的相对均匀的运行表面和由间隔9毫米的梯级制成的表面之间没有表现出偏好，尽管与间隔12毫米的梯级相比，它们确实更喜欢网状物，很可能是因为梯级之间更宽的空间使它们的腿可以滑过去。

仓鼠既不喜欢也不回避沿着运行表面安装有小型减速带以提供丰富环境的车轮。

对小鼠的选择测试也显示出对较大的轮子（直径17.5厘米而不是13厘米）的偏爱，以及对塑料网而不是梯级和固体塑料作为运行表面的偏爱。

更多的杂技物种，如峡谷鼠（Peromyscus crinitus）和鹿鼠（Peromyscus maniculatus）可以发展出对迫使动物跳跃的轮子的偏好，如方形轮子或沿运行表面有障碍物的轮子。

像其他啮齿动物一样，仓鼠在轮子上运行的积极性很高；在一个晚上运行9公里（5.6英里）距离的记录并不少见。其他24小时的记录包括大鼠43公里（27英里），野生小鼠31公里（19英里），旅鼠19公里（12英里），实验室小鼠16公里（9.9英里），以及沙鼠8公里（5.0英里）。

解释车轮上如此高的奔跑水平的假说包括活动的需要、对探索的替代和刻板行为。然而，自由的野生小鼠会在安装在野外的轮子上奔跑，这与圈养条件所诱发的刻板行为的概念相悖。

另外，各种实验结果强烈地表明，轮子的运行，就像游戏或与runner's high相关的内啡肽或内大麻素释放一样，是自我奖励的。

轮子的使用被一些物种高度重视，正如消费者需求研究中所显示的那样，这些研究要求动物为一种资源工作，即压杠或抬起重门。

这使得运行轮子成为一种流行的丰富啮齿动物圈养条件的类型。

即使在提供其他类型的充实物的情况下，圈养的动物也会继续使用轮子。

在一个实验中，叙利亚仓鼠可以使用隧道进入五个不同的笼子，每个笼子都有一个玩具，与饲养在没有玩具的单一笼子里的仓鼠（除了跑轮）相比，跑轮的使用减少不超过25%。

在另一项研究中，与饲养在相同条件下但没有转轮的雌性叙利亚仓鼠相比，饲养在巢箱、垫料、干草、纸巾、纸板管和树枝中的雌性仓鼠经常使用转轮，并从中受益，表现为较少出现刻板的啃咬行为，并产生了较大的幼崽。

与几米长的习惯栏杆管子或习惯栏杆管子的圆环相比，实验小鼠准备进行更多的开关按压，以进入一个包含跑步轮的笼子。

仓鼠在轮子里跑步的强度很大，可能会导致脚部损伤，表现为爪垫或脚趾上的小伤口。这种爪子上的伤口会迅速结痂，并不妨碍仓鼠继续在轮子里奔跑。

仓鼠在装有发电机的跑轮中可以产生高达500毫瓦的电力，足以照亮小型LED灯。

自愿跑轮是昼夜节律和其他时间生物学研究中最广泛使用的活动和清醒时间的指标之一。

微型跑步轮甚至被用来测量蟑螂的昼夜运动活动。对啮齿动物来说，跑轮比其他活动记录技术更容易设置和自动化，如棒状啃咬和弹簧悬吊或刀刃平衡笼。

在啮齿动物中，自愿运动几乎总是通过使用轮子来测量。这使得跑步轮成为研究运动和自主活动对代谢、肥胖和疼痛影响的首选工具。

参与轮子运行行为的神经递质系统已经得到了大量的研究。最近的证据表明，多巴胺能和5-羟色胺能的变化改变了跑轮的活动。例如，一项对小鼠的研究表明，几种抗抑郁药物（所有这些药物都直接或间接地提高血清素的含量）都会改变跑步轮的活动。