电子宠物

虚拟宠物（也被称为数字宠物、人造宠物或养宠物模拟）是一种人造的人类伴侣。它们通常是为了作伴或享受而饲养的。人们可以饲养数字宠物来代替真正的宠物。数字宠物除了它们运行的硬件外，没有具体的物理形态。与虚拟宠物的互动可能是也可能不是以目标为导向的。如果是这种情况，那么用户必须尽可能地保持它的生命力，并经常帮助它成长为更高的形式。保持宠物的活力和成长往往需要喂养，梳理，和宠物一起玩耍。一些数字宠物需要的不仅仅是食物来维持它们的生命。需要以玩游戏和虚拟抚摸的形式进行日常互动，提供爱和认可可以帮助你的虚拟宠物保持快乐和健康。数字宠物可以是真实动物的模拟，如Petz系列，也可以是幻想的，如Tamagotchi或Digimon系列。与生物模拟不同，宠物通常不会繁殖。

虚拟宠物游戏的一大分支是模拟马游戏。一些网站收养宠物，并把它们放在网页上，在聊天室里进行角色扮演。他们通常要求被收养者为他们的宠物准备好一个页面。有时他们有一个繁殖自己的宠物的设置，然后把它们领养出去。一些网站使用任务，以使用户赚取积分和获得物品。一些任务可以为用户提供状态点数，以便他们的宠物在战斗中使用。这些网站以及它们的克隆体，每个宠物都有一个非动态的图像和各种颜色，导致宠物有许多相似之处。还有一些模拟网站，其网页试图模拟现实生活中的某个学科，如马匹盛装舞步或纯种狗表演。通常这些网站也会有育种方面的内容，包括遗传学和标记。其他模拟网站则侧重于标记。

有许多视频游戏侧重于照顾、饲养、繁殖或展示模拟动物。此类游戏被描述为生活模拟游戏的一个子类别。由于计算能力比基于网络或小工具的数字宠物更强，这些游戏通常能够实现更高水平的视觉效果和互动性。有宠物的模拟游戏通常缺乏胜利条件或挑战，可以归类为软件玩具。宠物可能具有学习做各种任务的能力。这种丰富的智能质量使人工宠物与其他种类的A-life区分开来，在A-life中，个体有简单的规则，但群体作为一个整体会发展出突发性的特征。在人造宠物的情况下，它们的行为通常是预先编程的，而不是真正的突现。屏幕伴侣是一种可下载的虚拟宠物，它可以创建一个小动画，在电脑桌面上走来走去，不可预测地越过一个开放的屏幕。每个宠物都是一个小的动画动物（如羊或青蛙，或者在某些情况下是一个人或瓶盖），可以通过点击或拖动来与之互动，将宠物举起来，就像你把它拿起来一样。

PFMagic在1995年发布了xxx个广泛流行的虚拟宠物Dogz，随后在1996年春天发布了Catz，最终成为一个被称为Petz.Digital宠物在1996年和1997年获得进一步普及，当时Tamagotchi和Digimon被推出。像Tamagotchi和Digimon这样的数字宠物在20世纪90年代末在日本、美国和英国引起了巨大的热潮。今天，也有拥有实体机器人身体的数字宠物，被称为Ludobots或娱乐机器人。

有些人认为数字宠物更受欢迎，原因有很多。用数字宠物取代真正的宠物，可以确保真正的宠物不用受苦，可以说在领养真正的宠物之前进行训练。PETA建议，机器人动物可以帮助人们识别。