射频

射频 (RF) 是交流电流或电压或磁场、电场或电磁场或机械系统在 20 kHz 至 300 GHz 左右频率范围内的振荡率。 这大致介于音频频率的上限和红外频率的下限之间； 这些是来自振荡电流的能量可以作为无线电波从导体辐射到太空中的频率。 不同的来源为频率范围指定了不同的上限和下限。

以无线电频率振荡的电流（射频电流）具有直流电或较低音频频率交流电所没有的特殊属性，例如配电中使用的 50 或 60 赫兹电流。

• 来自导体中射频电流的能量可以以电磁波（无线电波）的形式辐射到太空中。 这是无线电技术的基础。
• 射频电流不会深入电导体，但会沿着它们的表面流动； 这就是所谓的趋肤效应。
• 应用于身体的射频电流通常不会引起低频电流产生的电击痛感和肌肉收缩。 这是因为电流改变方向太快而无法触发神经膜的去极化。 然而，这并不意味着射频电流是无害的。 它们会导致内伤以及严重的浅表烧伤，称为射频烧伤。
• RF 电流可以很容易地电离空气，从而在其中形成导电路径。 电弧焊中使用的高频装置利用了这一特性，这些装置使用的电流频率高于配电使用的频率。
• 另一个特性是能够看起来流过包含绝缘材料的路径，例如电容器的介电绝缘体。 这是因为电路中的容抗会随着频率的升高而降低。
• 相比之下，射频电流可以被线圈阻断，甚至可以被导线中的一圈或一弯阻断。 这是因为电路的感抗随着频率的增加而增加。
• 当通过普通电缆传导时，射频电流倾向于从电缆的不连续处（例如连接器）反射，并沿着电缆向源头传播，从而导致称为驻波的情况。 射频电流可以通过同轴电缆等传输线有效传输。

无线电频谱被划分为具有国际电信联盟 (ITU) 指定的常规名称的频段：

1 GHz 及以上的频率通常称为微波，而 30 GHz 及以上的频率称为毫米波。更详细的频段名称由标准 IEEE 字母频段频率名称和 EU/NATO 频率名称给出。

无线电频率用于通信设备，例如发射器、接收器、计算机、电视和移动电话，仅举几例。 射频还应用于包括电话和控制电路在内的载波电流系统。 MOS 集成电路是当前射频无线电信设备（如手机）激增背后的技术。

以电磁波（无线电波）或电流形式存在的射频 (RF) 能量的医疗应用已经存在超过 125 年，现在包括透热疗法、癌症热疗、用于手术中切割和烧灼的电外科手术刀 和射频消融术。 磁共振成像 (MRI) 使用射频波生成人体图像。

射频测试设备可以包括范围较低端的标准仪器，但在更高频率下，测试设备变得更加专业化。

虽然 RF 通常指的是电振荡，但机械 RF 系统并不少见：请参见机械滤波器和 RF MEMS。