蜂蜡

蜂蜡 (cera alba) 是由 Apis 属的蜜蜂产生的天然蜡。 蜡由工蜂腹部的八个产蜡腺形成鳞片，工蜂将其丢弃在蜂巢内或蜂巢内。 蜂巢工蜂收集并使用它来形成细胞，用于在蜂箱内储存蜂蜜和保护幼虫和蛹。 从化学上讲，蜂蜡主要由脂肪酸酯和各种长链醇组成。

蜂蜡自史前以来就被用作xxx种塑料、润滑剂和防水剂、金属和玻璃的失蜡铸造、木材和皮革的抛光剂、制作蜡烛、化妆品的成分和艺术媒介 蜡画。

蜂蜡是可食用的，对植物蜡的毒性同样可以忽略不计，在大多数国家和欧盟被批准用于食品，E 编号为 E901。

蜂蜡是由工蜂从第 4 至 7 腹节胸骨（身体各节的腹盾或板）内侧的八个产蜡镜腺分泌的。这些蜡的大小 腺体取决于工人的年龄，经过多次日常飞行后，这些腺体逐渐开始萎缩。

新蜡最初是透明无色的，经过咀嚼和被蜂巢工蜂的花粉污染后变得不透明，通过掺入花粉油和蜂胶逐渐变得更黄或更棕色。 蜡鳞的直径约为 3 毫米（0.12 英寸），厚度为 0.1 毫米（0.0039 英寸），制造一克蜡需要约 1100 个。 工蜂使用蜂蜡建造蜂窝细胞。 为使制蜡蜜蜂分泌蜡，蜂巢中的环境温度必须为 33 至 36 °C（91 至 97 °F）。

《蜂蜡生产、收获、加工和产品》一书建议，一公斤（2.2 磅）蜂蜡足以储存 22 公斤（49 磅）蜂蜜。 另一项研究估计，一公斤（2.2 磅）蜡可以储存 24 至 30 公斤（53 至 66 磅）蜂蜜。

蜂蜜中的糖分在蜡腺相关脂肪细胞中代谢为蜂蜡。 蜜蜂用于生产蜡的蜂蜜量尚未准确确定，但根据惠特科姆 1946 年的实验，6.66 至 8.80 千克（14.7 至 19.4 磅）蜂蜜可产生一千克（2.2 磅）蜡。

蜂蜡作为人类使用的产品，可能来自于提取过程中切掉细胞的顶盖，来自报废的旧梳子，或来自从蜂巢中去除的不需要的毛刺梳子和支撑梳子。 它的颜色从近白色到褐色不等，但最常见的是黄色，这取决于纯度、地区和蜜蜂采集的花朵类型。 蜜蜂蜂巢的蜂巢蜡比蜂窝的蜡颜色更深，因为杂质在蜂巢中积累得更快。 由于杂质，蜡必须在进一步使用前提炼。 剩菜被称为slumgum，来源于旧的养殖垃圾（蛹壳、茧、脱落的幼虫皮等）、蜂粪、蜂胶和一般垃圾。

蜡可以通过在水中加热而进一步澄清。 与石油蜡一样，它可以通过用矿物油或植物油稀释来软化，使其在室温下更容易使用。

蜂蜡在常温下是一种有香味的固体。 颜色有浅黄色、中黄色或深棕色和白色。 蜂蜡是一种坚韧的蜡，由多种化合物混合而成。

蜂蜡的熔点范围相对较低，为 62 至 64 °C（144 至 147 °F）。 如果蜂蜡被加热到 85°C (185°F) 以上，就会发生变色。 蜂蜡的闪点为 204.4°C (400°F)。

天然蜂蜡遇冷变脆，断口干燥呈颗粒状。 在室温下（通常为 20 °C (68 °F) 左右），它很坚韧，在人体温度 (37 °C (99 °F)) 下会进一步软化。 15°C (59°F) 时蜂蜡的比重为 0.958 至 0.975； 98 至 99 °C（208.4 至 210.2 °F）下融化的蜂蜡（与 15.5 °C（59.9 °F）的水相比）为 0.9822。

蜂蜡的近似化学式为 C15H31COOC30H61。 其主要成分是长链（30-32个碳）脂肪醇的棕榈酸酯、棕榈油酸酯和油酸酯，其中棕榈酸三十烷酯CH3(CH2)29O-CO-(CH2)14CH3与蜡油酸CH3(CH2)24COOH之比 ，两个主要成分，是 6:1。 蜂蜡大致可分为欧洲型和东方型。

欧洲蜂蜡的皂化值较低 (3–5)，而东方蜂蜡的皂化值较高 (8–9)。可以通过高温气相色谱法进行分析表征。

2020 年，世界蜂蜡产量为 62,116 吨，印度居首，占总产量的 38%。

蜡烛制作长期以来一直使用蜂蜡，它燃烧容易且干净，传统上这种材料被规定用于制作蜡烛。