柳枝稷

柳枝稷，俗称柳枝稷，是一种多年生暖季性丛生草，原产于北美，天然分布于北纬55°的加拿大，向南进入美国和墨西哥。 柳枝稷是北美中部高草草原的优势物种之一，可以在残余草原、原生草场和路边自然化中找到。 它主要用于土壤保护、饲料生产、野味覆盖、观赏草、植物修复项目、纤维、电力、热能生产、大气二氧化碳的生物封存，以及最近用作乙醇和丁醇的生物质作物。

柳枝稷的其他常见名称包括高恐慌草、Wobsqua 草、黑弯草、高大草原草、野生红顶草、茅草和弗吉尼亚柳枝稷。

柳枝稷是一种耐寒、根深蒂固的多年生根茎草，在晚春开始生长。 它可以长到 2.7 米（8 英尺 10 英寸）高，但通常比大蓝茎草或印度草矮。 叶子长 30-90 厘米（12-35 英寸），有明显的中脉。 柳枝稷使用 C4 碳固定，使其在干旱和高温条件下具有优势。 它的花有一个发育良好的圆锥花序，通常长达 60 厘米，结出大量种子。 种子长 3-6 毫米，宽达 1.5 毫米，由单花小穗发育而成。 两个颖片都存在并且发育良好。 成熟时，种子有时会呈现粉红色或暗紫色调，并在秋天随着植物的叶子变成金黄色。 柳枝稷既是多年生作物又是自播作物，这意味着农民无需在每年收获后重新播种。 一旦建立，柳枝稷林可以存活十年或更长时间。 与玉米不同，柳枝稷可以生长在贫瘠的土地上，需要相对适度的化肥。 总的来说，它被认为是一种资源高效、低投入的作物，可用于从农田生产生物能源。

北美洲的大部分地区，尤其是美国中西部的大草原，曾经是大片原生草的主要栖息地，包括柳枝稷、印度草 (Sorghastrum nutans)、东方鸭草 (Tripsacum dactyloides)、大蓝茎 (Andropogon gerardi)、小蓝茎 （Schizachyrium scoparium）等。 随着欧洲定居者开始向西穿越整个大陆，当地的草被耕种，土地变成了玉米、小麦和燕麦等作物。 引进的草，如羊茅草、早熟禾和果园草也取代了本地草，用作牛的干草和牧场。

柳枝稷是一种用途广泛、适应性强的植物。 它可以在许多天气条件、生长季节长度、土壤类型和土地条件下生长甚至茁壮成长。 它的分布跨越北纬 55°N 以南，从萨斯喀彻温省到新斯科舍省，向南遍及落基山脉以东的美国大部分地区，并进一步向南进入墨西哥。 作为一种暖季型多年生草，它的大部分生长发生在晚春到初秋； 在寒冷的月份，它会变得休眠和无生产力。 因此，其北部栖息地的生产季节可以短至三个月，但在其栖息地的南部，墨西哥湾沿岸地区的生长季节可能长达八个月。

柳枝稷是一个多样化的物种，植物之间存在显着差异。 这种多样性可能反映了物种在整个大陆传播时对新环境的进化和适应，为育种计划提供了一系列有价值的特性。 柳枝稷有两种截然不同的形式或细胞型：低地栽培品种，往往产生更多的生物量，而高地栽培品种，通常起源于更北部，更耐寒，因此通常在北部地区更受欢迎。

高地柳枝稷类型通常比低地类型更矮（≤ 2.4 m，高）且粗糙度较低。 在有利的环境中，低地品种可能长到 ≥ 2.7 m。 高地和低地品种都深深扎根（> 1.8 m，在适宜的土壤中）并具有短根茎。 高地类型往往有更旺盛的根茎，因此低地品种可能看起来有丛生草的习性，而高地类型往往更容易形成草皮。 低地品种在形态上看起来更具可塑性，如果林分变薄或种植成宽行时，它们会长出更大的植物，而且它们似乎比高地品种对水分胁迫更敏感。

在原生草原上，历史上发现柳枝稷与其他几种重要的原生高草草原植物相关联，例如大蓝茎、印度草、小蓝茎、sideoats grama、东部 gamagrass 和各种杂草（向日葵、gayfeather、草原三叶草和草原金光菊） 。这些广泛适应的高草物种曾经占地数百万公顷。