自助餐

自助餐可以是餐具柜（带有橱柜和抽屉的平顶家具，用于存放陶器、玻璃杯和桌布），也可以是将食物放置在用餐者服务的公共区域的用餐系统 他们自己。 自助餐是法式服务的一种形式，在酒店、餐厅和许多社交活动等不同场所提供。 自助餐餐厅通常以固定价格提供无限量供应的食物，但有些餐厅按重量或菜品数量计算价格。 自助餐通常有一些热菜，因此冷自助餐一词被用来描述缺乏热食的形式。 冷热自助餐通常包括餐具和用具，但手指自助餐是一系列设计小巧且仅用手即可轻松食用的食物，例如纸杯蛋糕、披萨片、鸡尾酒棒上的食物等。

各种自助餐形式的本质特征是食客可以直接看到食物并立即选择他们想吃的菜品，通常也可以决定他们吃多少。 自助餐对于同时为大量人提供服务非常有效，并且经常出现在机构设置、商业会议或大型聚会中。

由于自助餐涉及用餐者自己服务，因此过去它被认为是一种非正式的用餐方式，没有餐桌服务那么正式。 然而，近年来，自助餐在家庭晚宴的主人中越来越受欢迎，尤其是在空间有限使得单独餐桌服务变得复杂的家庭中。

在 19 世纪，晚饭是在主晚餐后几个小时享用的较清淡的一餐，有时会以自助餐的形式提供（所谓的自助餐），尤其是在深夜举行的盛大舞会上，不是每个在场的人都同时进餐，或者在 相同的数量。 即使在非常大的建筑物中，在大型舞会上，也可能没有足够的空间同时容纳所有客人，也可能没有足够的空间让仆人按照现行习俗要求的方式为他们服务。 出于类似的原因，一份有多种选择的丰盛英式早餐也经常以这种方式提供。 即使有很多仆人在场，也可能会有自助服务的元素。 自助餐一词最初指的是放置食物的法式餐具柜家具，但最终被应用于服务形式。

虽然拥有金银一直是一个政权偿付能力的衡量标准，但以盘子和器皿的形式展示它更像是一种政治行为和炫耀性消费的一种姿态。 16 世纪的法语术语自助餐既适用于展示本身，也适用于安装它的家具，通常覆盖着丰富的纺织品，但随着世纪的推进，这个词更多地描述了一个精心雕刻的橱柜，上面有多层架子。