硬叶林

硬叶林是一种适应长期干燥和高温的植物。 这些植物的特点是叶子坚硬、节间短（叶子之间沿茎的距离）和叶子方向与直射阳光平行或倾斜。

硬叶林属植物分布于世界许多地方，但最典型的是降雨量少或季节性干旱的地区，例如澳大利亚、非洲以及北美和南美西部。 它们遍布澳大利亚、阿根廷部分地区、玻利维亚、巴拉圭和巴西的塞拉多生物地理区域，以及覆盖地中海盆地、加利福尼亚、智利和南非开普省的地中海生物群落。

在地中海盆地，圣栎、栓皮栎和橄榄是典型的硬木树种。 此外，植被区的树下还有数种松树。 灌木层含有许多药草，如迷迭香、百里香和薰衣草。 关于潜在的自然植被，大约2%的地球陆地表面被硬叶林覆盖，地球上总共10%的植物物种都生活在那里。

硬叶林，木本植物的特点是叶子相对较小，坚硬，革质且持久。

硬叶植被是植物群适应地中海型气候夏季干旱期的结果。

具有这种适应性的植物物种往往是常绿植物，寿命长，生长缓慢，而且在不利的季节也不会落叶。

硬叶植物和常绿植物不是同义词。

因此，构成这些生态系统的灌木丛是持久常绿的类型，此外还有植物的优势，甚至是草本植物，它们的叶子坚硬，上面覆盖着一层厚厚的革质层，称为角质层，可以防止水分流失在旱季。

这些植物的地上和地下结构被改造以弥补可能影响其生存的水资源短缺。

硬叶素这个名字来源于植物高度发达的厚壁组织，它决定了叶子的硬度或刚度。

叶子的这种结构抑制了蒸腾作用，从而防止了旱季的大量水分流失。

硬叶带的大部分植物物种不仅对夏季干旱不敏感，它们还采取各种策略来适应频繁的野火、强降雨和养分缺乏。

古北极植物区的硬叶树类型包括圣栎 (Quercus ilex)、桃金娘 (Myrtus communis)、草莓树 (Arbutus unedo)、野橄榄 (Olea europaea)、月桂树 (Laurus nobilis)、假女贞 (Phillyrea latifolia) )、意大利沙棘 (Rhamnus alaternus) 等。

硬叶区位于与温带（也称为暖温带）接壤的外亚热带。 因此，年平均气温相对较高，为 12–24 °C； 平均超过 18°C 至少有四个月，八到十二个月超过 10°C，没有一个月平均低于 5°C。 霜雪偶尔发生，生长期持续150天以上，处于冬半年。 中等年降水量下限300mm（半干旱气候），上限900～100。