前导实验

试点研究、试点项目、试点测试或试点实验是一项小规模的初步研究，旨在评估可行性、持续时间、成本、不良事件，并在全面研究项目执行之前改进研究设计。

前导实验经常在大规模定量研究之前进行，以避免将时间和金钱花在设计不当的项目上。 通常对相关人群的成员进行试点研究。 试点研究用于制定全面实验的设计，然后可以对其进行调整。 试点研究可能对临床试验设计、参与者的招募和样本量、治疗测试和统计分析具有重要意义，以提高检验研究假设的能力。 可以将试点实验的分析添加到全面（且更昂贵）的实验中，以提高获得明确结果的机会。

在社会学中，试点研究可以称为小规模研究，有助于在主要研究完成之前确定设计问题。 尽管试点试验有着悠久的传统，但它们作为变革战略的有效性受到质疑，至少在环境管理领域是如此。 可能无法假设从试点研究推断出大规模战略是可能的，部分原因是伴随试点研究的特殊资源和有利条件。

在临床研究中，为准备未来的随机对照试验而进行的研究被称为试点和可行性研究，其中试点研究是可行性研究的一个子集。 可行性研究询问研究是否应该进行，如果是，如何进行。

试点研究提出同样的问题，但也有一个特定的设计特点：在试点研究中，未来的研究是在较小的规模上进行的，如果产生了积极的结果，可能会导致 I 期临床试验。 使用试点和可行性研究来估计治疗效果是有争议的，并且正在进行关于适当性的方法学讨论。

2016 年发布了一份清单，为如何报告试点试验提供指导。