乙醇燃料

乙醇燃料是乙醇，与酒精饮料中的酒精相同，用作燃料。它最常用作汽车燃料，主要用作汽油的生物燃料添加剂。xxx辆完全使用乙醇的量产车是菲亚特147，由菲亚特于1978年在巴西推出。乙醇通常由玉米或甘蔗等生物质制成。2000年至2007年间，用于运输燃料的世界乙醇产量从17×109升（4.5×109美国加仑；3.7×109impgal）至超过52×109升（1.4×1010USgal；1.1×1010impgal）。从2007年到2008年，乙醇在全球汽油类燃料使用中的份额从3.7%增加到5.4%。

自1976年以来，巴西政府强制要求将乙醇与汽油混合，自2007年以来，合法的混合比例约为25%的乙醇和75%的汽油(E25)。到2011年12月，巴西拥有1480万辆灵活燃料汽车和轻型卡车和150万辆灵活燃料摩托车，它们经常使用纯乙醇燃料（已知作为E100）。

大规模生产乙醇的基本步骤是：糖的微生物（酵母）发酵、蒸馏、脱水和变性（可选）。在发酵之前，一些作物需要将纤维素和淀粉等碳水化合物糖化或水解成糖。纤维素的糖化称为纤维素分解（参见纤维素乙醇）。酶用于将淀粉转化为糖。

所有生物质都至少要经过其中的一些步骤：需要种植、收集、干燥、发酵、蒸馏和燃烧。所有这些步骤都需要资源和基础设施。与燃烧产生的乙醇燃料释放的能量相比，输入到过程中的能量总量称为能量平衡（或“能量投入的能量回报”）。国家地理2007年报告中汇编的数据表明玉米乙醇的结果适中在美国生产：1个单位的化石燃料能源需要从产生的乙醇中产生1.3个能源单位。巴西生产的甘蔗乙醇的能量平衡更为有利，1个单位的化石燃料能源需要从乙醇中产生8个单位。能量平衡估计不容易产生，因此产生了许多相互矛盾的此类报告。例如，一项单独的调查报告说，从甘蔗生产乙醇需要热带气候才能有效地生长，每消耗一个单位就可以返回8到9个单位的能量，而玉米只返回大约1.34个单位的燃料能量每消耗一个单位的能量。