橡胶树

橡胶树、Pará 橡胶树、sharinga 树、seringueira，或最常见的橡胶树或橡胶植物，是属于大戟科大戟科的开花植物，最初原产于亚马逊盆地，但由于引入，现在分布在泛热带。 它是橡胶树属中经济上最重要的成员，因为从树中提取的乳胶是天然橡胶的主要来源。

H. brasiliensis 是一种高大的落叶树，在野外最高可达 43 米（141 英尺），但栽培的树木通常要小得多，因为吸取乳胶会限制树木的生长。 躯干是圆柱形的，可能有一个肿胀的瓶状底部。 树皮呈棕色，内部树皮受损时会渗出乳胶。 叶子有三片小叶，呈螺旋状排列。 花序包括分开的雄花和雌花。 花很刺鼻，乳黄色，没有花瓣。 果实是一个包含三颗大种子的胶囊； 成熟时会爆炸性地打开。

在野外，这棵树的高度可达 43 米（140 英尺）。 白色或黄色乳胶出现在树皮的乳胶管中，主要在韧皮部之外。 这些容器以右手螺旋形式在树上盘旋，与水平面形成约 30 度角，并且可以长到 45 英尺（14 米）高。

在种植园中，树木通常较小，原因有二：1) 树木在开采乳胶时生长得更慢，以及 2) 树木通常仅在 30 年后被砍伐，因为随着树木年龄的增长，乳胶产量会下降，而且它们不会 经济生产时间更长。 该树需要热带或亚热带气候，每年降雨量至少为 1,200 毫米（50 英寸），并且没有霜冻。 如果确实发生霜冻，对生产来说可能是灾难性的。 一次霜冻会导致整个种植园的橡胶变脆并在精炼后断裂。

天然橡胶树需要七到十年才能实现xxx次收获。 收割机在乳胶容器上切开，深度刚好足以在不损害树木生长的情况下挖掘容器，然后将乳胶收集在小桶中。 这个过程被称为割胶。 乳胶生产因树木和克隆类型而异。

由于胶乳产量随年龄增长而下降，橡胶树一般在树龄达到25至30年时就会被砍伐。 早期的做法是焚烧树木，但近几十年来，木材已被采伐用于制作家具。

南美橡胶树只生长在亚马逊雨林，需求的增加和 1839 年硫化程序的发现导致该地区的橡胶繁荣，丰富了巴西的贝伦、圣塔伦和马瑙斯以及秘鲁的伊基托斯等城市， 从 1840 年到 1913 年。在巴西，在名称更改为“Seringueira”之前，该植物的初始名称是“pará 橡胶树”，源自 Grão-Pará 省的名称。 在秘鲁，这种树被称为“árbol del caucho”，从中提取的乳胶被称为“caucho”。 这棵树被居住在其地理分布上的当地人用来获取橡胶。 早在 3600 年前，中美洲的奥尔梅克人就从类似的产胶树（例如 Castilla elastica）中提取并生产了类似形式的原始橡胶。 除其他外，橡胶被用来制造中美洲球赛中使用的球。 1873 年曾尝试在巴西境外种植 H. brasilensis。 经过一番努力，12 棵幼苗在邱园皇家植物园发芽。 这些被送往印度种植，但都死了。 随后进行了第二次尝试，1875 年，为大英帝国服务的亨利·威克姆 (Henry Wickham) 将大约 70,000 颗种子走私到基尤。 其中大约 4% 发芽了，1876 年，大约 2,000 株幼苗被送往锡兰（今斯里兰卡），还有 22 株被送往新加坡的植物园。。

橡胶树于 1883 年被带到爪哇 Buitenzorg 的植物园。到 1898 年，马来亚建立了一个橡胶种植园，在 20 世纪初，进口的中国田间工人成为橡胶生产的主要劳动力。

由于针对橡胶树的本地枯萎病，南美洲（亚马逊）的树种种植于 20 世纪初结束。 这种枯萎病被称为南美叶枯病，是由子囊菌 Pseudocercospora ulei 引起的，也称为 Microcyclus ulei 或 Dothidella ulei。 橡胶生产然后转移到世界上非本土地区，因此不受当地植物病害的影响。