矿泉

矿泉是天然存在的泉水，会产生硬水，即含有溶解矿物质的水。 盐类、硫化合物和气体是泉水在地下通过时可以溶解在泉水中的物质。 在这一点上，它们不同于甜泉，甜泉产生的水很软，没有明显的溶解气体。 溶解的矿物质可能会改变水的味道。 从矿泉中提取的矿泉水和泻盐等沉淀盐长期以来一直是重要的商业产品。

一些矿泉水可能含有大量有害的溶解矿物质，例如砷，不应饮用。 由于硫化氢 (H2S)，硫磺泉散发出臭鸡蛋的气味，这种物质很危险，有时甚至是致命的。 它是一种气体，通常在被吸入时进入人体。从饮用水中摄入的量要低得多，被认为不会造成伤害，但对长期、低水平的接触研究很少 ，截至 2003 年。

有时声称矿泉水具有治疗价值。 矿泉水疗中心是围绕矿泉开发的度假村，（通常是富有的）顾客会在那里修理以“取水”——这意味着他们会喝（见水疗和水疗）或沐浴（见浴疗法）矿泉水 . 历史悠久的矿泉水通常配有精美的石材工程——包括人工水池、挡土墙、柱廊和屋顶——有时以奇特的“希腊神庙”、凉亭或宝塔的形式出现。 其他人则完全封闭在春天的房子里。

许多世纪以来，在欧洲、北美和其他地方，矿泉水的商业支持者根据所生产水的化学成分和据称从中产生的药用价值对它们进行了分类：

• 砷泉含砷
• 锂硫矿泉含有锂盐。
• 铁矿泉含有铁盐。
• 明矾泉含有明矾。
• 硫磺泉含有硫化氢气体（另见喷气孔）。
• 盐（含盐）泉含有钙盐、镁盐或钠盐。
• 碱性泉水含有碱。
• 含钙泉含有石灰（氢氧化钙）。
• 热（热）泉可能含有高浓度的各种矿物质。
• 苏打泉含有二氧化碳气体（苏打水）。
• 放射性泉水含有微量放射性物质，例如镭或铀。

沉积岩的类型——通常是石灰石（碳酸钙）——有时是由泉水中的矿物质蒸发或快速沉淀形成的，尤其是在热矿泉的入口处。 在冷矿泉中，当 CO2 气体冒出时，酸度降低，导致矿物质迅速沉淀。 （这些矿藏也可以在干涸的湖床上找到。）壮观的地层，包括梯田、钟乳石、石笋和“冰冻瀑布”可能会产生（例如，参见猛犸热泉）。

这种类型的一种浅色多孔方解石被称为石灰华，在意大利和其他地方被广泛用作建筑材料。 石灰华可以具有白色、棕褐色或奶油色外观，并且通常具有纤维状或同心“颗粒”。

另一种含有硅质和钙质矿物质的泉水沉积物被称为凝灰岩。 凝灰华与石灰华相似，但更柔软且多孔。

Chaybeate 泉可能沉积铁化合物，如褐铁矿。 一些这样的矿床大到足以作为铁矿石开采。