风轮花

风轮花是常绿直立、有时匍匐的灌木属，属于山龙眼科，目前已知有四十八种。 几乎所有物种都容易被识别为风轮花，因为花柱长而突出，带有加厚的传粉体，共同使花头看起来像枕形，这是它的俗名。 针垫可以在南非、斯威士兰、津巴布韦和莫桑比克找到。

灌木的基部大多只有一根茎，但有些物种是从地下砧木发芽的，在火烧毁地上生物量后，植物可以从地下砧木中重新生长。 在较大的物种群中，标本被火烧死，它们的生存依赖于种子。 在所有物种中，种子都是由蚂蚁收集的，蚂蚁将它们带到地下巢穴以蚂蚁面包为食，这种种子传播策略被称为 myrmecochory。 这样可以确保种子不会燃烧，因此可以从中长出新植物。

风轮花种类大多有坐着的、简单的、大部分革质的、通常柔软多毛的叶子，呈螺旋状排列，全缘或更常见，有 3-17 个钝齿，尖端加厚，骨质，足部无托叶。 花朵排列整齐，许多在头上，苞片在下方或外侧。 雌雄同体的花本身长在一个共同的基部上，基部可以是圆柱形、圆锥形或扁平形，基部有小苞片。 这些花有一个花被，外面有毛，特别是在尖端，由四个合并成管状的花被片组成。 通常，四个花药分别与花被裂片的尖端合并，只有少数物种存在一根非常短的花丝，再往下无法与花被片区分开来。 当花粉还在萌芽状态时，花粉就从花药转移到花粉呈递体，花柱顶端变厚。 在那个阶段，花柱长得相当大，并撕裂了背对花头中心的两个花被裂片之间的缝合线。 所有四个花被裂片都保持彼此相连，或者三个或四个自由裂片全部卷曲在自己身上（就像沙丁鱼罐头的盖子），在管的顶部镶边。 上子房由一个心皮组成，包含一个子房，并被四个小鳞片包围。 果实是椭圆形或几乎球形的坚果。

大多数物种的生态范围和分布区域都非常有限，许多物种是稀有或濒危的。 通常吸引人的大花头和常绿的叶子，直的茎，加上花期长，使得风轮花品种及其杂交种被培育为花园观赏和切花。

大多数枕形植物是直立的灌木，甚至是 1-5 米（3.3-16.4 英尺）高的小树，通常只有一根主干。 然而，有些物种只有尾随分枝，可以形成直径为 1-5 米（3.3-16.4 英尺）的低垫。 还有一组物种直接从地下的砧木中长出几根茎。 这是区分某些物种的重要特征。 L. pedunculatum 和 L. prostratum 的干燥标本很难区分，但尽管两者都是匍匐物种，但田间的生长习性有很大差异。 在 L. pedunculatum 中，许多水平伸展的分枝从大约 30 厘米（12 英寸）的主茎发育而来，在 L. prostratum 中，分枝从地下木质砧木中长出。 叶子沿着茎交替排列，间隔开并略微指向树枝的尖端或重叠，大部分没有，有时有叶柄但基部始终没有托叶，长 1½–14 厘米（0.6–5.6 英寸）， 线形、椭圆形、倒披针形、椭圆形、倒蛋形或铲形，边缘完整或朝向尖端有多达 17 个齿，无毛或覆盖着一层柔软、皱缩的单细胞毛，有时散布着较长的直丝状毛 。

头状花序坐着或有短柄，在头大的物种中单独生长，在头较小的物种中有 2 到 10 个一起生长，在靠近树枝末端的叶腋中。 头部的一般形状是扁平的圆形蛋形或圆锥形球体，直径为 2-15 厘米（0.79-5.91 英寸）。 风轮花的位置不在分枝的最顶端有助于将风轮花与相关属如 Diastella 区分开来，而每个分枝上有一个以上的头状花序有助于将 Diastelloides 和 Hamatum 部分与其他部分区分开来。 新鲜标本的总苞片是绿色的，不显眼。 它们可能具有不同的形状，例如线性或卵形，具有尖锐或尖锐的尖端。 在大多数物种中，总苞片具有坚韧的橡胶状稠度，通常有柔软的毛，重叠并紧紧地压在花头上。 另一方面，L. parile、L. tottum 和 L. vestitum 有薄而纸质的苞片。