颖壳

植物学中的颖壳（或外壳）是种子的外壳或涂层。 在美国，“壳”一词通常指的是玉米穗长在植物上时的多叶外壳。 从字面上看，壳或外壳包括种子、水果或蔬菜的保护性外壳。 也可指昆虫或其他小动物蜕皮后留下的蜕皮。

在烹饪中，外壳也可以指水果和蔬菜的其他废弃部分，特别是草莓的盖子或萼片。

豆类和一些类似水果的外壳称为豆荚。

玉米的玉米加工是去除其外层的过程，只留下玉米的玉米芯或种子架。 脱壳是从豆类和其他种子中去除外壳（或谷壳）的过程。 这有时是使用称为脱壳机的机器完成的。 为了准备从中提取油的种子，它们被清洁以去除任何异物。 接下来，将种子的外壳或外层覆盖物或外壳去除。 可使用三种不同类型的脱壳系统来加工大豆：热脱壳、温脱壳和冷脱壳。

热脱壳是在豆类直接从田间加工的地区提供的系统。 进口大豆的加工商经常使用温脱壳。 冷脱壳用于现有干燥和调节设备，但需要增加脱壳设备以生产高蛋白粉的工厂。 不同的脱壳温度选项适用于不同类型的生产、咖啡豆和制备设备。

在第三世界国家，去壳和去壳仍然经常使用大研钵和研杵手工完成。 这些通常由木头制成，由一个或多个人操作。

外壳是可生物降解的，可以堆肥。