大镰

镰刀 (/saɪð/ SYDHE) 是一种用于割草或收割庄稼的手工农业工具。 在历史上，它用于在脱粒过程之前砍伐或收获可食用的谷物。 镰刀已在很大程度上被马拉和拖拉机所取代，但仍在欧洲和亚洲的某些地区使用。 收割机是一种带刀片的机器，可以自动切割镰刀，有时还可以自动完成准备谷物、稻草或干草的后续步骤。

镰刀一词源自古英语 siðe。 在中古英语及以后，它通常拼写为 sithe 或 sythe。 然而，在 15 世纪，一些作家开始使用 sc- 拼写，因为他们认为（错误地）这个词与拉丁语 scindere（意思是切割）有关。 尽管如此，sithe 拼写仍然存在，并且特别出现在诺亚·韦伯斯特的词典中。

镰刀由一根长约 170 厘米（67 英寸）的轴组成，称为 snaith、snath、snathe 或 sned，传统上由木头制成，但现在有时由金属制成。 简单的 snaiths 是直的，带有偏移手柄，其他的有 S 曲线或在三个维度上进行蒸汽弯曲，以将手柄置于符合人体工程学的配置但靠近轴。 snaith 有一个或两个与其成直角的短手柄，通常一个靠近上端，另一个大致在中间。 手柄通常可调节以适合用户。 60 到 90 厘米（24 到 35 英寸）长的弯曲钢刀片安装在下端，与 snaith 成 90° 或更小。 使用大镰刀时，刀片几乎总是从 snaith 的左侧伸出，边缘朝向割草机； 制作了左手镰刀，但不能与右手镰刀一起使用，因为左手割草机会朝相反的方向割草，无法成队割草。

使用大镰刀在历史上被称为割草，现在常用镰刀来区别于机器割草。 割草机左手握住顶部手柄，右手握住中央手柄，双臂伸直，刀片平行且非常靠近地面，右侧是未割草。 然后身体向右扭动，刀片勾住草，稳定地向左摆出一个长弧线，在割草机前面结束，把剪下来的草整齐地堆在左边。 割草机向前迈出一小步并重复这个动作，以稳定的节奏进行，不时停下来打磨刀片。 正确的技术是在草上进行切片动作，每次划出一条窄条，在地面上留下均匀的胡茬，并在左侧形成规则的草垛。

割草机沿着割草边缘移动，右边是未割草，割草整齐地放在左边，在之前割过的土地上。 镰刀割下的每条地面都称为割带（读作 /sweɪð/；与 bathe 押韵）。 割草可能由一组割草机完成，通常从草地边缘开始，然后顺时针方向进行，最后在中间结束。 在潮湿的地方割草更容易，因此从历史上看，干草的制作在黎明时就开始了，而且通常很早就停止了，白天的热量都花在了耙和运前几天割下的干草上，或者用来打磨刀片。

大镰是为不同的任务而设计的。 90 到 100 厘米（35 到 39 英寸）的又长又薄的刀片最适合割草或小麦，而 60 到 70 厘米（24 到 28 英寸）的更短、更结实的镰刀更适合清除杂草、割芦苇 或莎草，可与刀片一起在水下使用以清理沟渠和水道。 在发明割草机之前，熟练的割草机使用磨得非常锋利的长刃镰刀来维持短草坪草。 许多文化使用各种“摇篮”来捕捉切割不同种类的谷物茎，保持种子头对齐并以有序的方式放置它们，以便更容易捆扎和扬粒。

用镰刀割草是一项需要时间才能完全掌握的技能性工作。 长刃镰刀通常长约 90 厘米（35 英寸）（如下例所示），适用于割草或割小麦，一开始使用起来比较困难； 因此，初学者通常从较短的刀片开始，通常为 70 厘米（28 英寸）或更短。 初学者常见的错误包括将 snaith 的手柄设置在错误的位置以适应身体，将刀片设置在错误的转弯和转弯角度以适应条件，选择对技能水平来说太长的刀片 ，未能从锋利的刀刃入手，在使用过程中坚持使用钝刃，砍草或砍草，试图一次切割太宽的草条并用刀片撞击地面。 从历史上看，初学者依靠导师帮助他们设置和维护他们的镰刀，并教他们舒适高效地割草。