鸸鹋

大鸸鹋，是一种不会飞的平胸鸟类，也是鸸鹋家族中唯 一幸存的物种。 它是澳大利亚动物群中体型最 大的鸟类，也是仅次于非洲鸵鸟的第二大平胸鸟类。 尽管它们的习性相对相似，但鸵鸟和鸸鹋的亲缘关系并不密切。 它们的相似性源于趋同进化。

鸸鹋是机会主义的候鸟，它们会进行长途迁徙以寻找合适的觅食地。 偶尔会有大规模迁徙，有时会有数千只鸟一起迁移到食物更多的地区。 鸸鹋以均匀快速且节能的小跑方式跑很远的距离。它们的最高奔跑速度是每小时 50 公里，并且可以保持一定距离。

鸸鹋的体高在 150 到 190 厘米之间，肩高在 100 到 130 厘米之间。 男性和女性看起来非常相似； 平均而言，雌性比雄性更大、更重、更黑。鸸鹋体重在 30 到 45 公斤之间，但比食火鸡轻，尽管它们的身高更高。 大部分没有羽毛的脖子和腿很长。 翅膀只剩下基本的残根。 翅弦长约20厘米，每只翅的尖端都有一个小爪。

鸸鹋有力的腿末端是三个指向前方的脚趾。 这种脚趾位置也存在于其他主要在地面上移动的鸟类中，例如鹌鹑。 非洲鸵鸟只有两个脚趾。 发达的骨盆肌肉使鸸鹋能达到每小时50公里的高奔跑速度。 骨盆肌肉在鸸鹋总重量中的比例对应于飞行肌肉与能够飞行的鸟类体重的比例。 鸸鹋是唯 一一种在小腿后部具有腓肠肌（即双头小腿肌肉）的鸟类。

鸸鹋灰褐色、毛茸茸的羽毛在蜕皮后呈黑色。 然而，由于暴露在阳光下，羽毛色素沉着会随着时间的推移而变浅为棕色。 除了主羽之外，鸸鹋还长出一根附属于主羽基部且与主羽一样长的副羽或肛门羽。 太阳辐射被羽毛的外部羽毛吸收，而羽毛的松散结构使皮肤绝缘。 这种适应使鸟类即使在一天中最热的时候也能活跃起来。 胸部的羽毛通常比身体其他部分的羽毛颜色浅得多。 颈部和头部的颜色通常很深，甚至通常是黑色。 颈部两侧常有两条长约15～20厘米、宽约3～4厘米的白色条纹。

幼鱼全身有黑白纵纹以作伪装，头部有黑白斑纹。 喙很黑，并向尖端略微弯曲。

成年鸸鹋的喉咙在气管和喉气囊之间形成一个开口。 这个开口让鸸鹋将气囊用作共鸣室，发出深沉、刺耳、隆隆的叫声，两公里外都能听到。 鸟儿也会发出咕噜声和嘶嘶声。 在繁殖季节最常听到鸸鹋的声音，其余时间它们大多沉默。

鸸鹋的栖息地是桉树林、开阔的种植园、石南荒地、罕见的干旱平原甚至沙漠，它们只有在大雨过后才会去这些地方，并由此产生大量的水果和浆果食物。 盔鹤鸵的原生热带雨林中没有鸸鹋。

鸸鹋一天大部分时间都在吃东西。 它们是昼夜活动的鸟类，活动高峰出现在黎明和黄昏。 在炎热的夏天，他们在正午的炎热期间在阴凉处休息。 然后它们扬起短短的翅膀，给自己一些凉爽。在非常炎热的日子里，鸸鹋通过喘气来维持体温。

与许多其他动物物种不同，它们血液中的低二氧化碳水平似乎不会导致它们碱中毒。 在正常呼吸中，吸入的空气通过鼻道。 这会使空气在到达肺部之前变暖。 当它呼气时，水分会从呼吸的空气中带走并被吸收。

通常，鸸鹋是独居动物或成对出现。 它们只会在远足或饮水槽时结成小群，很快又散去。 如果两只鸸鹋靠得太近，占优势的那只会伸长脖子咆哮。 通常其中一只鸟会再次拉开距离，但偶尔也会出现啄喙或踢腿等形式的攻击行为。

年幼的动物食肉性更强，除了植物性食物外，还吃更多的毛毛虫、蚱蜢和其他无脊椎动物，而年长的动物则主要吃水果、浆果、种子、花卉、嫩芽、鲜草和草药。食物成分因季节而异。

事实证明，西澳大利亚的鸸鹋在下雨前会优先吃金合欢种子。降水后，它们更喜欢草芽和毛虫。在澳大利亚的冬天，它们的饮食主要包括肉桂叶和种子。春天，蝗虫和泉冬果是它们饮食的主要组成部分。