彩叶草

彩叶草，俗称锦紫苏，是唇形科（薄荷或死荨麻科）的一种开花植物，原产于东南亚至澳大利亚。 它通常长到 60-75 厘米（24-30 英寸）高和宽，是一种浓密的木质常绿多年生植物，因栽培品种中具有高度装饰性的杂色叶子而广泛种植。 另一个常见名称是彩绘荨麻，反映了它与同一科的死荨麻（Lamium 物种）的关系。

彩叶草是一种直立的一年生或短命的多年生植物。 它可能有 1 米（3 英尺）高，具有分枝良好、或多或少的四棱茎。 更短、拖尾更多的形式有时被描述为单独的物种，但现在都被认为是非常多变的一部分。 该物种的叶子颜色和形状非常多变。 它们有点肉质，大小从 1.5-10 厘米（0.6-3.9 英寸）长到 1-6 厘米（0.4-2.4 英寸）宽不等，通常呈卵形，长在 0.5-5 厘米长的叶柄（茎）上 （0.2–2.0 英寸）长。 叶缘被不同程度地分开。 叶子的两侧都有毛发。

花序长在茎的末端，和叶子一样，大小变化很大； 它可能长达 4 厘米（1.6 英寸），花很少或很多。 花萼呈钟形，最初只有 1-2 毫米（0.04-0.08 英寸）长，但在果实成熟时会延长至 5-7 毫米（0.2-0.3 英寸）。 蓝紫色花瓣连接在一起形成典型的双唇唇形花，长 8-10 毫米（0.3-0.4 英寸）。 雄蕊的一半长度相连，并被花的上唇覆盖。 果实被描述为小坚果，黑色，长约 1 毫米（0.04 英寸）。

野生物种的叶子可能有些杂色，但在栽培品种中这种情况已经发展到xxx，其叶子可能包括一种或多种绿色、白色、奶油色、黄色、粉红色、红色、栗色和深紫色。

绿色着色是由于叶子中叶绿体中存在的叶绿素的量。红色、紫色、粉红色和橙色是由于花青素——水溶性类黄酮生物合成色素，除叶绿素外还存在于叶子中。

花青素产量的增加伴随着叶绿素产量的减少。 花青素和叶绿素的产生受光照水平的影响； 存在的光越多，产生的花青素就越多，与叶绿素的产生成反比关系。

花青素在细胞内产生，通过保护免受紫外线造成的损害，促进暴露在强烈或长时间阳光下的叶子的光合作用。 一些锦紫苏品种过度生产花青素而生产叶绿素不足，以致妨碍最佳生长。

直立或上升草本。茎通常紫色，四稜形，被微柔毛，具分枝。
叶膜质，其大小、形状及色泽变异很大，通常卵圆形，长4-12.5厘米，宽2.5-9厘米，先端钝至短渐尖，基部宽楔形至圆形，边缘具圆齿状锯齿或圆齿，色泽多样，有黄、暗红、紫色及绿色，两面被微柔毛，下面常散布红褐色腺点，侧脉4-5对，斜上升，与中脉两面微突出；叶柄伸长，长1-5厘米，扁平，被微柔毛。
轮伞花序多花，花时径约1.5厘米，多数密集排列成长5-10(25）厘米、宽3-5(-8)厘米的简单或分枝的圆锥花序；花梗长约2毫米，与序轴被微柔毛；苞片宽卵圆形，长2-3毫米，先端尾尖，被微柔毛及腺点，脱落。

花萼钟形，10脉，开花时长2-3毫米，外被短硬毛及腺点，果时花萼增大，长达7毫米，萼檐二唇形，上唇3裂，中裂片宽卵圆形，十分增大，果时外反，侧裂片短小，卵圆形，约为中裂片之半，下唇呈长方形，较长，2裂片高度靠合，先端具2齿，齿披针形。

花冠浅紫至紫或蓝色，长8-13毫米，外被微柔毛，冠筒骤然下弯，至喉部增大至2.5毫米，冠檐二唇形，上唇短，直立，4裂，下唇延长，内凹，舟形。雄蕊4，内藏，花丝在中部以下合生成鞘状。

花柱超出雄蕊，伸出，先端相等2浅裂。花盘前方膨大。
小坚果宽卵圆形或圆形，压扁，褐色，具光泽，长1-1.2毫米。花期7月。

彩叶草原产于东南亚至澳大利亚。