三叶草属

三叶草属或三叶草是三叶草属植物的常用名称（来自拉丁语 tres“三”+ folium“叶”），由原产于欧洲的豆科或豌豆科大约 300 种开花植物组成。 该属在温带北半球具有世界性分布，多样性最高，但南美洲和非洲也有许多物种，包括热带高海拔山区。 它们是一年生、二年生或短命的多年生草本植物，通常长到 30 厘米高。 叶子是三叶形的（很少有四叶形的；见四叶草）、单叶形、双叶形、五叶形、六叶形、七叶形等，托叶贴生在叶柄上，小的红色、紫色、白色或白色的头部或密集的穗状花序 黄色的花； 种子很少的小豆荚被包裹在花萼中。 通常称为三叶草的其他密切相关的属包括 Melilotus（甜三叶草）和 Medicago（苜蓿或 Calvary 三叶草）。

几种三叶草被广泛种植为饲料植物。 栽培最广泛的三叶草是白三叶草 Trifolium repens 和红三叶草 Trifolium pratense。 三叶草属，无论是单独播种还是与黑麦草混合播种，长期以来一直是青贮饲料的主要作物，原因有几个： 它生产丰富的庄稼； 它对牲畜来说是可口的和有营养的； 它固氮，减少对合成肥料的需求； 它生长在各种各样的土壤和气候中； 适用于放牧或绿色堆肥。

在许多地区，特别是在酸性土壤上，由于害虫、疾病和养分平衡的综合作用，三叶草的寿命很短； 这被称为三叶草病。 当作物轮作得到管理，三叶草不会在短于八年的间隔内再次生长时，它会以其原始的活力生长。

三叶草属的授粉效率最高的是大黄蜂，大黄蜂由于农业集约化而减少。 蜜蜂还可以为三叶草授粉，拥有三叶草牧场的农民通常对养蜂人有大量需求。 随着蜜蜂活动的增加，农民可以从重新播种中获益，这意味着未来的三叶草产量仍然很高。 养蜂人受益于三叶草开花，因为三叶草是蜜蜂的主要花蜜来源之一。

三叶草，白色或荷兰三叶草，是草地和良好牧场中丰富的多年生植物。 花是白色或粉红色的，随着花冠褪色而变成棕色和弯曲。 Trifolium hybridum，又名瑞典三叶草，是一种多年生植物，于 19 世纪初引入，现已在英国归化。 花是白色或玫瑰色的，类似于三叶草。 三叶草、草甸或之字形三叶草是一种多年生植物，具有散乱的弯曲茎和玫瑰紫色的花朵，具有与 T. pratense 杂交产生多年生作物的潜力。

其他品种有：三叶草、兔脚三叶草； 发现于田野和干燥的牧场，一种柔软的多毛植物，开着白色或淡粉色的小花和羽状萼片； Trifolium fragiferum，草莓三叶草，球形，玫瑰紫色的头状花序和肿胀的花萼； Trifolium campestre，啤酒花三叶草，在干燥的牧场和路边，淡黄色的花头暗示着微型啤酒花； 和有点相似的 Trifolium dubium，常见于牧场和路边，头较小，黄色的小花变成深棕色。

三叶草属以野生动物为食，包括熊、猎物和鸟类。 美洲原住民吃生吃和煮熟的植物，晒干和熏制根部。 花朵的种子被用来制作面包。 也可以用花朵泡茶。

三叶草，传统的爱尔兰象征，根据传说是由圣帕特里克为三位一体创造的，通常与三叶草相关，尽管有时也与酢浆草属中的各种物种相关，它们也是三叶的。

三叶草属有时有四张传单，而不是通常的三张。 这些四叶草和其他稀有植物一样，被认为是幸运的。 三叶草属也可以有五片、六片或更多的传单，但这种情况更为罕见。 三叶草的外叶结构在物理方向上各不相同。

传单数量最多的记录是 56 片，于 2009 年 5 月 10 日创下。这打破了 21 叶三叶草的纪录，该记录由同一发现者在 2008 年 6 月创下，之前的吉尼斯世界纪录是 18 片。

一个常见的成语是to be (or to live) in clover，意思是过着安逸、舒适或繁荣的无忧无虑的生活。

三叶草立交桥因从空中观察时与（四叶）三叶草的小叶相似而得名。

• 四叶白三叶草（Trifolium repens）
• 五叶红三叶草 (Trifolium pratense)