灌木

灌木（通常也称为灌木）是一种中小型多年生木本植物。 与草本植物不同，灌木在地面上有持久的木质茎。 灌木可以是落叶的或常绿的。 它们与树木的区别在于它们的多个茎和较短的高度，高度不到 6-10 米（20-33 英尺）。 高度小于 2 米（6.6 英尺）的小灌木有时被称为亚灌木。 许多植物群的物种是灌木，而其他物种则是树木和草本植物。

一些定义规定灌木小于 6 米（20 英尺），树木大于 6 米。 其他人使用 10 米（33 英尺）作为分类的分界点。 由于生长条件不理想，许多树种可能无法达到这个成熟高度，并且类似于灌木大小的植物。 然而，这些物种有可能在该植物的理想生长条件下长得更高。 就寿命而言，大多数灌木属于多年生植物和乔木之间的一类； 有些即使在良好的条件下也只能活大约五年，其他的，通常是更大更木质的，可能活到 70 岁或更长，但平均寿命为 7-10 年。

灌木地是以各种灌木为主的自然景观； 世界上有许多不同的类型，包括灌木丛、灌木丛、灌木草原、灌木沼泽和沼泽地。 在花园和公园中，主要种植灌木的区域（现在比一个世纪前不那么流行）被称为灌木丛、灌木边界或灌木花园。 有许多花园灌木品种，培育开花，例如杜鹃花，有时甚至叶子颜色或形状。

与树木和草本植物相比，可能只有相对较少的灌木具有农业或商业用途。 除了几种含浆果的物种（使用烹饪而不是植物学定义）外，很少有人直接食用，而且它们通常太小而无法像树木那样大量用作木材。 使用的植物包括薰衣草和玫瑰等几种芳香植物，以及范围广泛的具有药用价值的植物。 茶和咖啡在乔灌交界处； 它们通常是从灌木大小的植物中收获的，但如果任其生长，它们将大到足以长成小树。

灌木是多年生木本植物，因此在地面上有持久的木本茎（与草本植物的肉质茎相比）。 通常，灌木与树木的区别在于它们的高度和多根茎。 有些灌木是落叶的（例如山楂树），有些是常绿的（例如冬青）。 古希腊哲学家 Theophrastus 将植物世界分为树木、灌木和草本植物。

矮小的灌木，通常高度不到 2 米（6.6 英尺），例如薰衣草、长春花和大多数小型花园品种的玫瑰，通常被称为亚灌木。

大多数定义将灌木描述为拥有多个茎，下面没有主干。 这是因为茎已经在地面以下分枝了。 这也有例外，一些灌木有主干，但这些灌木往往非常短，并且在没有事先合理长度的情况下分成多个接近地面的茎。 许多树也可以以多茎形式生长，同时高度足以成为树，例如橡树或白蜡树。

公园或花园中种植的灌木区域被称为灌木丛。 当修剪为修剪时，合适的灌木品种或品种会长出茂密的叶子，许多小的多叶树枝会紧密地生长在一起。 许多灌木对更新修剪反应良好，在这种修剪中，硬剪回凳子，去除植物重要部分以外的所有东西，从而产生长长的新茎，称为手杖。 其他灌木对选择性修剪死亡或不健康或其他不吸引人的部分反应更好，以揭示其结构和特征。

普通园艺实践中的灌木通常被认为是阔叶植物，但一些较小的针叶树，如山松和普通杜松，在结构上也是灌木状的。 长成灌木习性的物种可能是落叶的或常绿的。

在植物学和生态学中，灌木更具体地用于描述木本植物的特定物理冠层结构或植物生命形式，这些木本植物的高度不到 8 米（26 英尺），通常在地表或地表附近长出多根茎 . 例如，澳大利亚广泛采用的描述系统是基于生命形式的结构特征，加上最高层或优势物种的树叶覆盖的高度和数量。

对于 2-8 米（6.6-26.2 英尺）高的灌木，可分为以下结构形式：

• 茂密的树叶覆盖 (70–xxx) — 封闭灌木
• 中密叶覆盖 (30–70%) — 开放灌木
• 稀疏的树叶覆盖 (10–30%) — 高大的灌木丛
• 非常稀疏的树叶覆盖 (<10%) — 高大的开阔灌木丛