母体效应

母体效应是指生物体的表型不仅取决于它所经历的环境及其基因型，还取决于其母亲的环境和基因型的情况。在遗传学中，当一个生物体显示出从母亲的基因型中预期的表型时，母体效应就会发生，而不考虑其自身的基因型，这通常是由于母亲向卵子提供信使 RNA 或蛋白质。

母体效应也可能由独立于基因型的母体环境引起，有时会控制后代的体型、性别或行为。这些适应性母体效应导致后代的表型增加了它们的适应性。此外，它引入了表型可塑性的概念，这是一个重要的进化概念。有人提出，母体效应对于环境异质性适应性反应的进化很重要。

在遗传学中，当生物体的表型由其母亲的基因型决定时，就会发生母性效应。 例如，如果突变是母体效应隐性，那么突变的纯合雌性可能表现出正常表型，但她的后代将显示突变表型，即使它们是突变的杂合子。

母体效应经常发生是因为母亲向卵母细胞提供特定的 mRNA 或蛋白质，因此母体基因组决定了分子是否有功能。 早期胚胎的 mRNA 的母体供应很重要，因为在许多生物体中，胚胎最初是转录失活的。 由于母体效应突变的遗传模式，需要特殊的遗传筛选来识别它们。 这些通常涉及比传统（合子）筛选晚一代检查生物体的表型，因为它们的母亲对于出现的母体效应突变可能是纯合的。

黑腹果蝇卵母细胞在卵室中发育，与一组称为护士细胞的细胞密切相关。 卵母细胞和滋养细胞均起源于单个生殖系干细胞，但这些细胞分裂中胞质分裂不完全，滋养细胞和卵母细胞的细胞质通过称为环管的结构相连。 只有卵母细胞经历减数分裂并为下一代提供 DNA。

已发现许多母体效应果蝇突变体会影响胚胎发生的早期步骤，例如轴测定，包括双体、背部、gurken 和 oskar。例如，来自纯合双体母体的胚胎无法产生头部和胸部结构。

一旦确定了双体突变体中被破坏的基因，就表明双体 mRNA 在护士细胞中转录，然后重新定位到卵母细胞。其他母体效应突变体要么影响在护士细胞中类似产生并在卵母细胞中起作用的产物，要么影响这种重新定位所需的运输机械部分。由于这些基因在（母体）护士细胞中表达，而不是在卵母细胞或受精胚胎中表达，因此母体基因型决定了它们是否可以发挥作用。

母体效应基因在母亲的卵子发生过程中表达（在受精前表达），并发育卵子的前后极性和背腹极性。鸡蛋的前端成为头部；后端成为尾巴。背面在上面；腹侧在下面。称为母体 mRNA 的母体效应基因的产物由护士细胞和卵泡细胞产生，并沉积在卵细胞（卵母细胞）中。在发育过程开始时，mRNA 梯度在卵母细胞中沿前后轴和背腹轴形成。

已经确定了大约三十个母体基因参与模式形成。特别是，四种母体效应基因的产物对于前后轴的形成至关重要。两个母体效应基因的产物，双体和驼子，调节前部结构的形成，而另一对纳米和尾部，指定调节胚胎后部形成的蛋白质。

所有四种基因——双体（bicoid）、驼子（hunchback）、纳米（caudal）、尾部（nanos）的转录本均由护士细胞和卵泡细胞合成并输送到卵母细胞中。

在鸟类中，母亲可能会在卵中传递影响后代生长和行为的激素。在家养金丝雀身上进行的实验表明，含有更多卵黄雄激素的鸡蛋会发育成表现出更强社会支配地位的小鸡。卵黄雄激素水平的类似变化已在美洲黑顶等鸟类中观察到，但其影响机制尚未确定。

2015 年，肥胖理论家爱德华·阿彻发表了《儿童肥胖流行病是非遗传进化的结果：母性资源假说》和一系列关于母性对人类肥胖和健康影响的著作。