油棕是一种棕榈，通常简称为油棕，有时也称为非洲油棕或金刚鹦鹉。 它是棕榈油的主要来源。 它原产于非洲西部和西南部，特别是安哥拉和冈比亚之间的地区； 物种名称 guineensis 指的是该地区的名称，几内亚，而不是现在使用该名称的现代国家。

该物种现在也在马达加斯加、斯里兰卡、马来西亚、印度尼西亚、中美洲、柬埔寨、西印度群岛以及印度洋和太平洋的几个岛屿上归化。

密切相关的美国油棕 Elaeis oleifera 和更远相关的棕榈 Attalea maripa 也用于生产棕榈油。E. guineensis 在西非沿朝南的大西洋沿岸被驯化。

在埃及，人类使用油棕的历史可追溯到 5000 年前； 1800 年代后期，考古学家在阿比多斯 (Abydos) 的一座坟墓中发现了棕榈油，其历史可追溯到公元前 3000 年。

第 一个描述它并带回种子的西方人是法国博物学家米歇尔阿丹森。

与大多数其他产油植物相比，油棕每单位土地面积可以生产更多的油（大约是大豆的 9 倍，是油菜籽的 4.5 倍）。

E. guineensis 是单子叶植物。 成熟的棕榈树是单茎的，长到 20 米（66 英尺）高。 叶子呈羽状，长达 3-5 米（9.8-16.4 英尺）。 一个年轻的棕榈树每年会长出大约 30 片叶子。 生长超过 10 年的棕榈树每年会长出大约 20 片叶子。 花丛生。 每朵花都很小，有三个萼片和三个花瓣。

棕榈果实从授粉到成熟需要 5-6 个月的时间。 它是红色的，大约有一个大李子那么大，并且长成大串。 每个水果都由油腻的肉质外层（果皮）和一颗富含油脂的种子（棕榈仁）组成。 成熟时，每串果实的重量在 5 到 30 公斤（11 到 66 磅）之间，具体取决于棕榈树的树龄。

每公顷全年收获的油棕，年平均产量为 20 吨果实，可产出 4,000 公斤棕榈油和 750 公斤种子仁，可产出 500 公斤优质棕榈仁油，以及 600 公斤棕榈油。 内核膳食。 加工谷粒粉用作牲畜饲料。

所有现代商业种植材料均由 tenera 棕榈或 DxP 杂交种组成，它们是通过厚壳硬脑膜与无壳 pisifera 杂交获得的。 虽然常见的商业发芽种子与硬脑膜母棕榈一样厚壳，但由此产生的棕榈树会结出薄壳的 tenera 果实。 一旦克服了对大规模生产的限制，发芽种子的替代品是组织培养或克隆棕榈树，它们提供高产 DxP 棕榈树的真实副本。

大小：1,800 兆碱基。 第一个序列于 2013 年可用。

二倍体，二倍体数为 2n = 32。

亚洲有效人口规模非常有限。 亚洲栽培的品种仅来自四棵树，它们本身可能是一个亲本自交的结果。

与其他亲属不同，油棕不产生分枝； 繁殖是通过播种。

选择了几种具有不同特征的油棕品种和形式。 这些包括：

• E。 几内亚佛 硬脑膜
• E。 几内亚变种
• E, guineensis fo. tenera

蓟马是当时的主要授粉媒介，显然很少接触袋装雌花序。然而，E. kamerunicus 更为顽固，引入后，Deli dura 污染成为一个重大问题。这个问题显然在 80 年代的大部分时间里都存在，但在 1991 年对种子来源的比较中，污染已降至 2% 以下，表明控制已经恢复。