油棕属（来自希腊语“油”）是棕榈属，包含两个物种，称为油棕。 它们用于商业农业生产棕榈油。 非洲油棕油棕属 guineensis（物种名称 guineensis 指的是其原产国）是棕榈油的主要来源。 它原产于非洲西部和西南部，发生在安哥拉和冈比亚之间。 美国油棕油棕属 oleifera（来自拉丁语 oleifer 'oil-producing'）原产于热带的中美洲和南美洲，在当地用于石油生产。

成熟的棕榈树是单茎的，可以长到 20 米（66 英尺）以上。 叶子是羽状的，长度可达 3-5 米（10-16 英尺）。 花丛生。 每朵花都很小，有三个萼片和三个花瓣。

棕榈果呈红色，大约有一个大李子那么大，并且长成大串。 每个水果都由油腻的肉质外层（果皮）和一颗富含油脂的种子（棕榈仁）组成。

E. guineensis 和 E. oleifera 这两个物种可以产生能育杂交种。 E. guineensis 的基因组已经测序，这对于培育改良的作物植物品系具有重要意义。

由于棕榈油比菜籽油、玉米油、亚麻籽油、大豆油、红花油和向日葵油含有更多的饱和脂肪，因此它可以承受极高的油炸热量并抗氧化。 它不含反式脂肪，并且随着食品标签法的改变以指定反式脂肪含量，它在食品中的使用有所增加。 来自油棕属几内亚的油也用作生物燃料。

人类对油棕的使用可追溯到大约 5,000 年前的西非沿海地区。 19 世纪末，考古学家还在阿比多斯 (Abydos) 的一座坟墓中发现了棕榈油，其历史可追溯到公元前 3000 年。 据认为，阿拉伯商人将油棕带到了埃及。

油棕属几内亚现在广泛种植在非洲以外的热带国家，特别是马来西亚和印度尼西亚，它们共同生产世界上大部分的供应。

Fahma 等人在 2010 年发现油棕属是一种廉价的纳米纤维来源。它特别适合在印度尼西亚生产，那里纤维素废料已经是一种丰富的副产品。

出于政治、健康和环境原因，棕榈油通常被认为是xxx争议的食用油。 棕榈油种植园正受到越来越多的社会和环境危害审查，特别是因为生物多样性丰富的热带雨林遭到破坏，温室气体排放量增加，以及人们因棕榈油企业而流离失所，传统生计受到负面影响。 尤其是在印度尼西亚，棕榈油生产商也面临越来越大的压力，要求他们证明他们在种植过程中没有伤害珍稀动物。

2018 年，由绿色和平组织制作的英国连锁超市 Iceland Foods Ltd 的圣诞电视广告被英国广告监管机构 Clearcast 禁止，因为它被认为过于政治化。 这是一部动画短片，由一只名叫 Rang-tan 的虚构猩猩主演，旨在提高人们对棕榈油生产对环境的影响以及猩猩因此面临的危险的认识。 Iceland Foods 承诺到 2018 年底禁止在其自有品牌产品中使用棕榈油。