食品辐照

食品辐照是将食品和食品包装暴露于电离辐射（例如来自伽马射线、X 射线或电子束）的过程。 食品晒照通过有效地破坏导致腐败和食源性疾病的生物体，抑制发芽或成熟，以及控制昆虫和入侵害虫的手段，提高食品安全并延长产品保质期（保存）。

在美国，消费者对经过辐照处理的食品的看法比采用其他方式处理的食品更为负面。 美国食品和药物管理局 (FDA)、世界卫生组织 (WHO)、疾病控制与预防中心 (CDC) 和美国农业部 (USDA) 已开展研究，证实辐射是安全的。 为了在美国对食品进行辐照，FDA 仍将要求对特定食品进行彻底的辐照安全测试。

60 多个国家/地区允许食品晒照，全球每年加工约 500,000 公吨食品。 关于如何辐照食品以及允许辐照的食品的规定因国家/地区而异。 在奥地利、德国和欧盟的许多其他国家，只有干草药、香料和调味料可以用辐照加工，并且只能以特定剂量进行加工，而在巴西，所有食品都允许以任何剂量加工。

辐照用于减少或消除害虫和食源性疾病的风险，以及防止或减缓腐败和植物成熟或发芽。 根据剂量的不同，存在的部分或全部生物体、微生物、细菌和病毒会被破坏、减慢或变得无法繁殖。 当针对细菌时，大多数食品都经过辐照以显着减少活性微生物的数量，而不是对产品中的所有微生物进行灭菌。 辐照不能使变质或过熟的食物恢复到新鲜状态。 如果这种食物经过辐照处理，进一步腐败就会停止，成熟也会减慢，但辐照不会破坏毒素或修复食物的质地、颜色或味道。

辐射减缓了酶改变食物的速度。 通过减少或去除腐败生物并减缓成熟和发芽（例如马铃薯、洋葱和大蒜），辐照可用于减少在收获和最终使用之间变质的食物量。 货架稳定的产品是通过对密封包装中的食品进行辐照而制成的，因为辐照可以减少变质的机会，包装可以防止最终产品再次受到污染。 可以对能够耐受更高剂量辐射的食物进行灭菌。 这对于医院中感染高风险的人以及无法适当储存食物的情况（例如宇航员的口粮）很有用。

昆虫等害虫通过新鲜农产品贸易被运送到新的栖息地，一旦它们定居下来，就会对农业生产和环境产生重大影响。 为了减少这种威胁并实现跨越检疫边界的贸易，食品使用一种称为植物检疫辐照的技术进行辐照。 植物检疫辐照通过用低剂量辐照（小于 1000 Gy）处理农产品来杀灭害虫以防止繁殖。 由于影响外观或味道，或者新鲜农产品不能耐受，因此没有使用消灭害虫所需的更高剂量。

靶材料暴露于与靶材料分离的辐射源。 辐射源提供高能粒子或波。 当这些波/粒子进入目标材料时，它们会与其他粒子发生碰撞。 这些碰撞在一定距离内的可能性越高，辐射过程的穿透深度越小，因为能量消耗得越快。

在这些碰撞点周围，化学键被破坏，产生短寿命的自由基（例如羟基自由基、氢原子和溶剂化电子）。 这些自由基通过与附近分子结合或从附近分子剥离粒子而引起进一步的化学变化。 当细胞发生碰撞时，细胞分裂通常会受到抑制，从而停止或减缓导致食物成熟的过程。

当该过程破坏 DNA 或 RNA 时，有效繁殖就不可能阻止病毒和生物体的种群增长。 辐射剂量的分布因食物表面和内部而异，因为它在穿过食物时被吸收，并且取决于食物的能量和密度以及所使用的辐射类型。

与任何能够达到类似保存程度的保存方法相比，辐照使产品具有更接近未加工食品的品质（感官和化学）。