Benincasa hispida，冬瓜，也叫牛油瓜、灰南瓜，中国蜜瓜是一种藤蔓植物，果实大，成熟时作为蔬菜食用。 它是 Benincasa 属的xxx成员。

它原产于南亚和东南亚。 冬瓜在整个亚洲广泛种植，包括爪哇和日本，这些地方被认为是冬瓜的起源地。

一种叫做 chi qua (Benincasa hispida var. chieh-qua) 的植物常用于亚洲美食。

有时给予这种植物的冬瓜名称是基于中文名称 dōngguā（冬瓜）； 然而，瓜 (guā) 也可以表示“葫芦”或“南瓜”。 “瓜”这个名字很可能是因为这种葫芦有时会被制成蜜饯或制成甜茶。

冬瓜这个名字来自于果实表皮中的蜡涂层。

这种植物长出粗壮的藤蔓，茎粗而多毛。 它有大而粗糙的叶子，宽度在 4-12 英寸（10-30 厘米）之间。

六月至九月的初夏，叶腋处开出金黄色的花朵。

受精后结出球形果实，宽50-60厘米，长10-25厘米； 幼果上覆盖着柔软的绒毛，这些绒毛最终会消失并形成一层蜡质涂层，使果实的保质期长达一年。

西瓜可能长到 80 厘米长。 果实果肉厚，甜、脆、多汁； 它有白色或黄色的种子。

它在温暖、温和的气候下生长在排水良好的壤土和沙质土壤中，并且不会忍受霜冻。 它生长在河床或沟渠中，在生长季节需要不断灌溉。

冬瓜可以储存数月，就像冬瓜一样。 印度次大陆的冬瓜有一层白色的外皮，质地粗糙（因此得名冬瓜）。 东南亚品种具有光滑的蜡质质地。 它是冬季落叶植被地区为数不多的蔬菜之一。 在印度，冬瓜因其在阿育吠陀医学体系中的药用价值而得到认可。 它在印度和瑜伽的精神传统中也具有重要意义，在那里它被确定为普拉纳的重要来源。

在柬埔寨，它被称为 tralach（高棉语：ត្រឡាច），用于柬埔寨美食中的汤和炖菜。 它常用于制作samlor tralach，也就是冬瓜猪肉汤，或葫芦里的肉馅。

在中国菜中，葫芦用于炒菜或与猪肉或猪/牛骨头混合制成冬瓜汤，通常在挖出的葫芦中食用，通过刮掉蜡质涂层来雕刻。 它也被切碎和蜜饯作为冬瓜糖 (dōng guā táng)，通常在新年节日食用，或作为甜心蛋糕 (lǎopó bǐng) 的馅料。 它也被用作中秋节中国和台湾月饼的底馅。

在越南菜中，它被称为 bí đao，通常用来做汤或炖菜。 传统上认为，与猪小排一起烹制的汤有助于母乳喂养的母亲产生更多的乳汁。

在菲律宾，它是蜜饯（简单地称为 kundol）并用作 hopia 的糕点馅。 它也是一些咸味汤 (sabaw) 和炒菜 (guisado) 的成分。

在印度美食中，它传统上用于准备各种各样的菜肴。 在印度北部，它被用来制作一种叫做 petha 的糖果。 在南印度美食中，它传统上用于制作各种咖喱，包括用酸奶做的炖菜。 生葫芦（Maipawl 或 Khar）的汁液被印度东北部的 Mizo 社区和土著阿萨姆人用作治疗轻度至重度痢疾的天然药物。 在印度北部，特别是在喜马拉雅山脉中部，它与豆类搭配，如豆类，将豆类压碎后与冬瓜一起制成一道当地称为 bori 的菜肴。 当在阳光下晒干时，它会变得有点硬，用于制作咖喱菜肴，并与米饭或薄煎饼一起食用。 由于最终产品的保质期很长，这种做法在喜马拉雅地区尤为普遍。

在比哈尔邦西部和北方邦东部，它被称为 bhathua (भथुआ)、puhul 和 alu puhul。 在安得拉邦，它被称为 Boodida Gummadikaya (బూడిద గుమ్మడికాయ) (泰卢固语)。 它用于制作炖菜、炒菜和 vadialu。 Vadialu 是通过将葫芦切成小块并与磨碎的乌拉特豆和香料混合，然后晒干制成的。 吃时，vadialu 在油中油炸，与米饭、水鹿或扁豆炖菜一起食用。

在喀拉拉邦，这种植物被称为 Kumbalam (കുമ്പളം)，果实被称为 Kumbalanga (കുമ്പളങ്ങ) 或 Kooshmandam (കൂശ്മാണ്ടം)。 它传统上用于在 Malayali Brahmins 中提供 \'Guruthi\' (ഗുരുതി) 而不是 \'Kuruti\' (കുരുതി)。