紫花苜蓿

紫花苜蓿也称为紫花苜蓿，是豆科豆科植物的多年生开花植物。 世界上许多国家都将其作为重要的饲料作物种植。 它用于放牧、干草和青贮饲料，以及绿肥和覆盖作物。 苜蓿这个名字在北美使用。 卢塞恩这个名字是英国、南非、澳大利亚和新西兰更常用的名字。 这种植物在表面上类似于三叶草（同科的近亲），尤其是在年轻时，当包含圆形小叶的三叶叶占主导地位时。 成熟后期，小叶被拉长。 它有一簇簇紫色的小花，后面是 2 到 3 圈螺旋状的果实，里面有 10-20 颗种子。 紫花蝴蝶原产于温暖的温带气候。 至少从古希腊人和罗马人时代开始，它就被用作牲畜饲料。

紫花苜蓿一词是阿拉伯语单词 al-faṣfaṣa 的西班牙语变体。

紫花蜀葵似乎起源于中南亚，最早在古伊朗栽培。 根据普林尼（死于公元 79 年）的说法，它是在大约公元前 490 年波斯人入侵希腊领土时传入希腊的。 公元 4 世纪帕拉迪乌斯 (Palladius) 的著作 Opus Agriculturae 中讨论了紫花堇菜的栽培，并指出：一次播种可以持续十年。 一年可砍四六次庄稼……一年三匹马吃一口就足够了……可以喂牛，但刚开始时新饲料的使用要非常节制，因为 它使牛膨胀。 普林尼 (Pliny) 和帕拉迪乌斯 (Palladius) 在拉丁语 medica 中将苜蓿称为紫花苜蓿，这个名字指的是生活在古伊朗的米底人 (Medes)。 古希腊人和罗马人相信，紫花苜蓿来自米底人的土地，也就是今天的伊朗，这可能是正确的。 （古希腊人和罗马人也使用 medica 这个名字来表示一种香橼，因为人们相信它来自米底人的土地）。 这个名字是苜蓿属现代科学名称 Medicago 的根源。

12 世纪后期居住在西班牙的中世纪阿拉伯农业作家伊本·奥瓦姆 (Ibn al-'Awwam) 讨论了如何种植紫花苜蓿，他将紫花苜蓿命名为 الفصوaoة (al-fiṣfiṣa)。 一本 13 世纪的通用阿拉伯语词典 Lisān al-'Arab 说，紫花苜蓿是作为动物饲料种植的，以新鲜和干燥的形式食用。 西班牙名称 alfalfa 源自阿拉伯语。

16 世纪，西班牙殖民者将紫花苜蓿引入美洲作为他们马匹的饲料。

在18世纪美国东部的北美殖民地，它被称为紫花苜蓿，并进行了许多种植试验，但一般都没有足够成功的结果。 今天美国东南部的种植相对较少。 卢塞恩（或 luzerne）是英国、澳大利亚、法国、德国和许多其他国家对紫花苜蓿的称呼。 1850 年代，紫花蜀葵种子从智利进口到加利福尼亚。 那是在美国西部各州迅速广泛引入该作物的开始，并将紫花苜蓿一词引入英语。 由于现在北美洲和南美洲的产量占世界产量的很大一部分，因此紫花苜蓿一词已慢慢进入其他语言。

紫花蚕豆是一种多年生草料豆科植物，通常寿命为 4 至 8 年，但根据品种和气候的不同，寿命可达 20 年以上。 这种植物可以长到 1 米（3 英尺 3 英寸）的高度，并且具有深根系，有时可以长到超过 15 米（49 英尺）的深度以到达地下水。 通常根系生长到 2-3 米（7-10 英尺）的深度，具体取决于底土限制。 由于这种深根系，它有助于提高土壤氮肥力并防止水土流失。 这种根系的深度，以及储存碳水化合物作为能量储备的多年生树冠，使其非常有弹性，尤其是对干旱。 紫花茜茜具有四倍体基因组。

紫花荔枝是一种小种子作物，幼苗生长缓慢，但经过数月的定植，在根系顶部形成坚韧的树冠。 这种树冠含有芽，使紫花苜蓿在放牧或收获后可以多次再生； 然而，过度放牧芽会减少提供给放牧动物的新叶。

这种植物具有自毒性，这意味着紫花苜蓿种子很难在现有的紫花苜蓿林中生长。 因此，建议在重新播种前将紫花苜蓿田与其他物种（例如玉米或小麦）轮作。 自身毒性的确切机制尚不清楚，药卡平和酚类似乎都发挥了作用。 土壤中的自毒性水平取决于土壤类型（粘土保持自毒性的时间更长）、栽培品种和前一作物的年龄。 土壤测定可用于测量自毒性。 对自毒的抗性也因品种而异。