低聚半乳糖

低聚半乳糖 (GOS)，也称为低聚半乳糖、低聚半乳糖、低聚乳糖或转半乳糖 (TOS)，属于益生元组。 益生元被定义为通过刺激结肠中有益细菌的生长和/或活性而对宿主产生有益影响的不易消化的食物成分。 GOS 存在于市售产品中，例如婴儿和成人食品。

低聚半乳糖部分的组成在链长和单体单元之间的连接类型方面有所不同。 低聚半乳糖是通过酶促转化乳糖（牛奶的一种成分）产生的。

在确定生成的 GOS 的产量、样式和类型时，有一系列因素会发挥作用。 这些因素包括：

• 酶源
• 酶用量
• 原料（乳糖）浓度
• 乳糖的起源
• 涉及的过程（例如游离或固定化酶）
• 影响加工情况的反应条件
• 中等成分

GOS 通常包含通过连续的转半乳糖基化反应产生的半乳糖单元链，带有末端葡萄糖单元。 然而，在指示末端半乳糖单元的情况下，发生了在该过程的较早阶段形成的GOS的水解。 GOS 的聚合度变化很大，从 2 到 8 个单体单元不等，主要取决于所用酶的类型和乳糖的转化率。

由于其糖苷键的结构，低聚半乳糖在很大程度上抵抗唾液和肠道消化酶的水解。 低聚半乳糖被归类为益生元，定义为通过刺激结肠中细菌的生长和活性，将不易消化的食物成分作为宿主的底物。

结肠细菌活性的增加会导致各种影响，直接由细菌本身或通过发酵产生短链脂肪酸作为副产品间接产生。 影响的例子有刺激免疫功能、吸收必需营养素和合成某些维生素。

低聚半乳糖是双歧杆菌和乳酸杆菌等细菌的底物。 对婴儿和成人的研究表明，富含低聚半乳糖的食物或饮料会导致双歧杆菌显着增加。 这些糖类天然存在于人乳中，被称为人乳低聚糖。 例子包括乳糖-N-四糖、乳糖-N-新四糖和乳糖-N-岩藻五糖。

人类肠道微生物群在肠道免疫系统中起着关键作用。 低聚半乳糖 (GOS) 通过肠道微生物群支持人体的自然防御，间接地通过增加肠道中的细菌数量和抑制大肠杆菌、鼠伤寒沙门氏菌和梭菌的结合或存活。 GOS 可以通过产生抗菌物质间接对免疫系统产生积极影响，从而减少病原菌的增殖。

便秘是一个潜在的问题，尤其是婴儿、老人和孕妇。 在婴儿中，配方奶喂养可能与便秘和硬便有关。 低聚半乳糖可以改善大便频率并缓解与便秘有关的症状。