玉米秸秆

玉米秸秆由收获后留在田地中的玉米（Zeamaysssp.maysL.）植物的叶子、茎和穗轴组成。这种秸秆约占玉米作物产量的一半，与其他谷类草的秸秆相似；在英国，它有时被称为玉米秸秆.玉米秸秆是玉米大量生产地区非常常见的农产品。除了收获玉米的非谷物部分，秸秆还可以包含其他杂草和草。大田玉米和甜玉米，两种不同类型的玉米，具有相对相似的玉米秸秆。

玉米秸秆（与其他各种秸秆一样）可用作饲料，无论是作为草料放牧，切碎后作为青贮饲料用作饲料，还是收集起来直接（非青贮）用作饲料。玉米饲料通常在较冷的地区青贮，但它可以在热带地区全年收获，并作为绿色饲料喂给动物。在青贮使用案例中，通常将整株植物（谷物和秸秆一起）切成碎片，然后在收获时在滚筒之间压碎。玉米青贮饲料是反刍动物最有价值的饲料之一。在奶牛养殖中，玉米青贮饲料主要用作冬季奶牛的饲料。玉米秸秆对肉牛生产者有利，因为“玉米秸秆可以为中期妊娠肉牛提供低成本的饲料来源”。除了留在田里的茎、叶、壳和棒子外，收获时也可能会留下谷粒。这些剩余的谷粒与玉米秸秆一起用作放牧牛的额外饲料来源。随着时间的推移，秸秆作为饲料的价值会下降，因此农民的目标是在收获后尽快放牧玉米秸秆。一块玉米秸秆上的放牧量是“每头奶牛每英亩放牧一到两个月（50英亩（200,000m2）上的50头奶牛)一到两个月)。”

当玉米秸秆完整收割时（而不是整株被切碎用于青贮，或秸秆被联合收割机留在田间），它可以通过玉米粘合剂进行切割和收集，玉米粘合剂是专为玉米设计的收割粘合剂，也可以打包成大圆包。

除了饲料用途，玉米秸秆还可以收集用作牲畜的垫料或垫料（即，用于捕获和容纳动物粪便的纤维素散装物），或者它可以是作为植物垫料留在田间的蔬菜粪便（用作绿肥，虽然少绿色比其他一些，具有较高的C/N比）。当用作垫料（谷仓垫料）时，它会被移除并直接铺在田地或堆肥（由装载机处理的长堆）以供以后田间铺放。在任一的后两个用例，它结束了作为有机物为土壤改良剂。

玉米秸秆的饲料和垫料用途很常见，但植物凋落物/蔬菜粪便的用途也很常见。后者适用于以下两个原因的任意组合：

(1)它有助于保持土壤健康，以及(2)当玉米作物用作粮食作物（而不是青贮作物）时，收获（无粮）秸秆根本不付；通常没有市场需求超过其作为土壤维护的价值在农场中的价值，这代表了其自身的经济因素。与使用玉米作为粮食作物并用秸秆覆盖田地相比，每年定期收获整株玉米（切碎青贮饲料）对土壤管理更具挑战性。重新掺入有机质对土壤有益，但必须妥善管理以防止下一作物的氮抢夺，因为高C/N比会导致有效氮（固定氮）被土壤微生物囤积纤维素和木质素。它们可以在氮方面胜过植物。有有机和非有机两种方法来增加氮供应。动物尿液和粪便是主要的有机方式，而商品肥料是主要的非有机方式；两种方式都提供尿素，微生物用它们的尿素酶消化尿素。

用于玉米秸秆的另一个用途是作为燃料的锅炉，用于加热目的或由蒸汽涡轮机和蒸汽涡轮机的电力生产由锅炉蒸汽驱动的生物能源或作为原料用于生物制品。它可以在熔炉中燃烧产生能量，蒸汽锅炉、蒸汽轮机将其转化为电能、工业加热能。它还具有纤维素乙醇（生物质乙醇）的潜力，它是“由称为生物质的非谷物植物材料制成的乙醇”。然而，以目前的技术，纤维素的大部分生物燃料潜力由于与D-葡萄糖单元链配对的糖苷键的强度而被浪费。但是，如果纤维素乙醇的商业化在技术上取得了足够的进步，生物质乙醇的生产将使用乙醇厂周围地区生产的玉米作物的玉米秸秆。由于用于乙醇生产的玉米粒相对接近，玉米秸秆“是当今最丰富的作物残渣。”免费获取玉米秸秆使其成为生物质乙醇生产的主要候选者。位于爱荷华州内华达州的杜邦新工厂预计每年可生产3000万加仑由玉米秸秆残渣生产的纤维素生物燃料。它于2015年开业，全面生产暂时推迟到2017年，一年后该工厂被出售给一家德国生物燃料公司。