芦笋

芦笋，俗称麻雀草，学名芦笋，为芦笋属多年生开花植物。它的嫩芽被用作春季蔬菜。

它曾与相关的葱属、洋葱和大蒜一样被归类为百合科。然而，基因研究将百合、葱属和芦笋分为三个不同的科——分别是百合科、石蒜科和天门冬科——石蒜科和天门冬科按天门冬目归为一类。芦笋 officinalis 的原生范围来源不同，但通常包括大部分欧洲和西亚温带地区。它作为蔬菜作物被广泛种植。

芦笋是一种多年生草本植物，可长到 100-150 厘米（40-60 英寸）高，粗壮的茎和多分枝的羽毛状叶子。 “叶子”实际上是鳞片叶腋中的针状分枝（改良的茎）； 它们长 6–32 毫米（1⁄4–1+1⁄4 英寸），宽 1 毫米（1⁄32 英寸），4 到 15 个聚集在一起，呈玫瑰状。 根系，通常被称为“冠”，是不定的，根型是束状的。 花呈钟形，绿白色至淡黄色，长 4.5–6.5 毫米（3⁄16–1⁄4 英寸），六个花被片在基部部分融合在一起； 它们在小枝的连接处单独或以两个或三个的簇产生。 它通常是雌雄异株的，雄花和雌花开在不同的植物上，但有时会发现雌雄同体的花。 果实是一种直径为 6–10 毫米（1⁄4–13⁄32 英寸）的红色小浆果，对人体有毒。

原产于欧洲西海岸（从西班牙北部到德国西北部、北爱尔兰和英国）的植物被视为芦笋 officinalis 亚种。 prostratus (Dumort.) Corb.，以其低生长、通常匍匐茎长到仅 30-70 厘米（12-28 英寸）高和较短的枝条 2-18 毫米（3⁄32-23⁄32 英寸）而著称。它被一些作者视为一个独特的物种，即芦笋 prostratus Dumort。

芦笋中的某些化合物会代谢产生氨和各种含硫降解产物，包括各种硫醇和硫酯，食用后会使尿液产生特殊气味。

造成气味的一些挥发性有机化合物是：

• 甲硫醇
• 二甲基硫醚
• 二甲基二硫
• 双甲硫基甲烷
• 二甲基亚砜
• 二甲砜

主观上，前两种最刺鼻，而后两种（硫氧化）则散发出甜香。 这些化合物的混合物形成了重组芦笋尿的气味。 1891 年，Marceli Nencki 首次对此进行了调查，他将这种气味归因于甲硫醇。 这些化合物以芦笋酸及其衍生物的形式起源于芦笋，因为它们是芦笋特有的xxx含硫化合物。 由于这些在年轻芦笋中更常见，这与食用年轻芦笋后气味更明显的观察结果一致。 产生这些化合物的生物学机制不太清楚。

芦笋尿味的出现非常快，而下降速度较慢。 据报道，这种气味会在摄入后 15 至 30 分钟内被检测到，并会在大约 4 小时的半衰期内消退。

A. officinalis 广为人知，简称为芦笋，可能会与不相关的植物物种（也称为芦笋）混淆，例如因其可食用的芽而被称为普鲁士芦笋的 Ornithogalum pyrenaicum。

英语单词 asparagus 源自古典拉丁语，但这种植物曾在英语中被称为 sperage，源自中世纪拉丁语 sparagus。这个词本身源自希腊语 aspharagos 或 asparagos，但希腊语的来源不确定：后一种形式承认原始印欧词根的可能性，意思是直接或通过波斯后裔意思是树枝，树枝 ; 但古希腊词本身，意思是沟壑、深渊，似乎是前希腊语的起源。

芦笋在一些地方被腐化为麻雀草；事实上，约翰·沃克 (John Walker) 在 1791 年写道，麻雀草是如此普遍，以至于芦笋有一种僵硬和迂腐的气息。“麻雀草”这个名称在英国东安格利亚的农村地区直到 20 世纪仍被普遍使用。

由于芦笋通常起源于海洋栖息地，因此它在盐度过高而普通杂草无法生长的土壤中茁壮成长。因此，传统上使用少量盐来抑制芦笋苗床中的杂草； 这样做的缺点是土壤不能用于其他用途。有些地方比其他地方更适合种植芦笋。土壤的肥力是一个很大的因素。