菊芋

菊芋 (Helianthus tuberosus)，也称为向日葵、sunchoke、野生向日葵、topinambur 或土苹果，是一种原产于北美中部的向日葵。 它的块茎被广泛种植在整个温带地区，用作块根蔬菜。

Helianthus tuberosus 是一种多年生草本植物，可长到 1.5–3 米（4 英尺 11 英寸 – 9 英尺 10 英寸）高，茎的下部有对生的叶子，但向顶部交替生长。 叶子有粗糙的毛茸茸的质地。 下部茎上较大的叶子是宽卵形尖锐的，最长可达 30 厘米（12 英寸）。 茎上的叶子更小更窄。

花是黄色的，头状花序，直径 5-10 厘米（2-4 英寸），有 10-20 个射线小花和 60 个或更多小圆盘小花。 花香短暂，散发出淡淡的香草巧克力香味。

块茎通常细长且参差不齐，通常长 7.5–10 厘米（3–3+7⁄8 英寸），厚 3–5 厘米（1–2 英寸），外观有点像生姜根，脆而脆 生的时候松脆的质地。 它们的颜色从浅棕色到白色、红色或紫色不等。

块茎可以生吃、煮熟或腌制。

在欧洲人到来之前，土著人民将种植马铃薯作为食物来源。 块茎在种植后可以存活数年，因此该物种的分布范围从北美中部扩展到东部和西部地区。 早期的欧洲殖民者了解到这一点并将块茎送回欧洲，在那里它们成为一种受欢迎的作物并在那里归化。 后来它在北美逐渐变得默默无闻，但在 1900 年代末和 2000 年代初尝试将其商业化营销是成功的。

块茎含蛋白质约2%，不含油分，含少量淀粉。 它富含碳水化合物菊粉（8 至 13%），这是一种单糖果糖的聚合物。 储存任何时间的块茎都会将菊粉转化为它的成分——果糖。 菊芋因含有果糖而具有潜在的甜味，果糖的甜度约为蔗糖的一倍半。

它也被报道为糖尿病的民间疗法：由于菊粉不在肠道中被吸收，因此它不会像土豆那样引起血糖飙升。 温度变化已被证明会影响菊芋可以产生的菊粉量。 它在寒冷地区比在温暖地区生产的菊粉少。

尽管有一个名字，菊芋与耶路撒冷没有任何关系，它也不是朝鲜蓟的一种，尽管两者作为雏菊家族的成员有着远亲关系。 美国的意大利定居者将这种植物称为 girasole，意大利语中的向日葵，因为它与花园向日葵有家族关系（这两种植物都是向日葵属的成员）。随着时间的推移，girasole这个名字被腐蚀到耶路撒冷。 对这个名字的另一种解释是，当清教徒来到新世界时，他们根据他们相信自己在旷野中创造的新耶路撒冷给这种植物命名。菊芋名字中的朝鲜蓟部分来自其可食用块茎的味道。

菊芋最初是由美洲土著人民种植的——这种广泛的种植掩盖了该物种的确切原生范围。 法国探险家塞缪尔·德·尚普兰发现，马萨诸塞州瑙塞特港的土著人种植了味道像朝鲜蓟的根茎。次年，尚普兰回到同一地区，发现这种植物的根部味道与甜菜相似，于是负责将这种植物带回法国。 一段时间后，荷兰植物学家 Petrus Hondius 在他位于 Terneuzen 的花园里种植了一个枯萎的菊芋块茎，并惊讶地看到这种植物大量繁殖。菊芋非常适合欧洲的气候和土壤，因此植物繁殖迅速。