微量营养素

微量营养素，是生物体在整个生命中不同数量来协调一系列生理功能的必需元素，以保持健康。生物体对微量营养素的需求不同；例如，人类和其他动物需要大量的维生素和饮食矿物质，而植物则需要特定的矿物质。对于人类营养而言，微量元素的需求量通常每天不足100毫克，而每天所需的大量营养素以克为单位。

用于人类和其他动物的矿物质包括13种元素，这些元素源自地球土壤，并且不是由钙和铁等活有机体合成的。动物的微量营养元素需求还包括维生素，这是微克或毫克量的有机化合物。由于植物是人类和动物营养的主要来源，因此某些微量营养素含量可能很低，如果饮食摄入不足（例如营养不良），可能会导致营养不足暗示需要采取措施阻止植物食物中微量营养素的不足。

2019年，至少含有铁、锌和维生素A的多种微量营养素粉末被添加到世界卫生组织的基本药物目录中。

在1990年的世界儿童峰会上，聚集的国家确定了两种微量元素和一种微量营养素（碘、铁和维生素A）的不足，这种不足在发展中国家尤为普遍，并构成了公共卫生风险。首脑会议确定了消除这些缺陷的目标。为了应对这一挑战，成立了渥太华的微量营养素计划，其任务是进行研究并资助和实施微量营养素计划。

随着围绕这些微量营养素的编程的发展，1990年代的新研究也导致了叶酸和锌补充计划的实施。

优先计划包括为6至59个月的儿童补充维生素A，为腹泻病补充锌，为育龄妇女补充铁和叶酸、加碘盐、强化主食、多种微量营养素粉，作物的生物强化和以行为为中心的营养教育。

有低质量的证据表明，含微量营养素的食物强化可降低患贫血和微量营养素缺乏的风险，但对儿童的身高和体重影响尚不确定。同时，没有数据显示微量营养素强化的不利影响。用铁和其他维生素和矿物质强化玉米粉对降低贫血风险具有不确定的益处。

大约需要少量养分的七种营养对于植物生长和健康至关重要。尽管这些仅少量存在，但它们都是必需的：

• 硼被认为与植物中的碳水化合物运输有关。它还有助于代谢调节。硼缺乏通常会导致芽枯萎。
• 氯对于渗透和离子平衡是必需的；它在光合作用中也起作用。
• 铜是某些酶的成分。铜缺乏的症状包括叶尖变褐和萎黄。
• 铁是叶绿素合成必不可少的，这就是为什么铁缺乏导致绿化的原因。
• 锰激活一些参与叶绿素形成的重要酶。缺锰的植物会在其叶脉之间形成萎黄病。锰的可用性部分取决于土壤的pH值。
• 钼对植物健康至关重要。植物使用钼将硝酸盐还原为可用形式。一些植物将其用于固氮，因此在播种豆科植物之前可能需要将其添加到某些土壤中。
• 锌参与叶绿素的形成，并激活许多酶。症状缺锌包括萎黄和发育不良。

微量营养素缺乏症普遍存在。世界谷物的土壤的51％是在缺乏锌和耕地土壤的30％全球都在缺乏铁。近几十年来作物产量的稳定增长通过逐步耗尽土壤微量营养元素库而使问题更加复杂。

通常，农民只有在农作物表现出缺乏症状时才施用微量营养素，而微量营养素缺乏会在症状出现之前降低产量。一些常见的耕作方法（例如石灰酸性土壤）通过减少土壤中微量营养素的利用率，导致农作物普遍存在微量营养素缺乏症。

作物的生物强化-通过植物生物技术提高维生素和矿物质的含量-在世界许多地区正被用来解决贫困和营养不良地区的微量营养素缺乏症。