佛手瓜（Sechium edule）又名mirliton、choko，是属于葫芦科葫芦科的一种食用植物。 这种水果首先在墨西哥南部和洪都拉斯之间的中美洲种植，在墨西哥和危地马拉拥有最多的遗传多样性。 它是哥伦比亚交流期间引入旧世界的几种食物之一。 当时，这种植物传播到美洲其他地区，最终使其融入许多拉丁美洲国家的美食中。

佛手瓜果实大多用于煮熟。 煮熟时，佛手瓜通常像西葫芦一样处理； 通常将其稍微煮熟以保持酥脆的稠度。 生佛手瓜可以添加到沙拉或莎莎酱中，通常用柠檬汁或酸橙汁腌制，但通常被认为难吃且质地坚硬。 无论是生的还是熟的，佛手瓜都是维生素 C 的良好来源。

虽然大多数人只知道水果可以食用，但根、茎、种子和叶子也可以食用。 这种植物的块茎像土豆和其他块根类蔬菜一样食用，而嫩芽和叶子通常用于沙拉和炒菜，尤其是在亚洲。

这种水果在世界各地有许多英文名称。 这种水果（路易斯安那州以外）的常见美国英语名称来自西班牙语单词 chayote，它是纳瓦特尔语单词 chayohtli（发音为 [t͡ʃaˈjoʔt͡ɬi]）的派生词。 佛手瓜一词也用于波多黎各。 在路易斯安那州和海地，它被称为 mirliton（发音为 IPA：[ˈmɪrlɪˌtɑn]），在英国也拼写为 mirleton 或 merleton（r 通常不发音，例如 Cajun me-lay-taw 或城市克里奥尔语 miʁl-uh-tɔ̃ns）

在澳大利亚、新西兰和新加坡，它被称为 choko，它来自 19 世纪广东市场的园丁，他们将许多蔬菜引入前两个国家。

在东加勒比、英国和爱尔兰被称为christophen，在牙买加被称为chou chou

在印度，这种蔬菜被称为chow chow； 在东部和东北部，它简称为南瓜，是一种非常受欢迎的蔬菜，用于素食和非素食菜肴。

在世界其他地方，英文名称通常是 chou chou（例如在毛里求斯）或其变体（例如在巴西为 chuchu）。

在马达加斯加和西印度洋，它被称为 soasety。

像葫芦科的其他成员一样，佛手瓜有蔓延的习性，需要足够的空间。 根部也极易腐烂，尤其是在容器中，而且这种植物通常很难生长。 然而，在澳大利亚和新西兰，它是一种易于种植的院子或园林植物，设置在铁丝网支架上或串在栅栏上。 在特立尼达和多巴哥，它生长在用电线串起来的山区。 在拉丁美洲，佛手瓜被广泛种植。 根据品种和地区的不同，产量从 10 到 115 吨/公顷不等。

佛手瓜需要富含腐殖质、排水良好的微酸性至酸性（pH 值 4.5 至 6.5）的土壤。 粘土会降低作物生产力，因为它们会保留水分，从而促进真菌害虫的生长。佛手瓜适应范围广泛的气候条件，但在平均温度为 13°-21°C 且至少有 1500–2000 毫米的海拔高度的地区生长xxx 年降水量。这种作物不耐霜冻，但在温带地区可以作为一年生作物种植。

这种植物首先被现代植物学家记录在 P. Browne 1756 年的著作《牙买加的民俗和自然历史》中。 Swartz 于 1800 年将其归入当前的 Sechium 属。

属名 Sechium 可能是古希腊语 σίκυος：síkyos 黄瓜的变体。 物种名称 edule 的意思是可食用的。

最常见的品种，果实大致呈梨形，有点扁平，有粗糙的皱纹，长 10 至 25 厘米，薄薄的绿色果皮与绿色至白色的果肉融合在一起，有一个大而扁平的果核。 有些品种有刺果。 根据品种的不同，单个水果的重量可达 1.2 公斤。 果肉味道相当清淡，质地被描述为介于马铃薯和黄瓜之间。

佛手瓜藤可以在地面上生长，但作为一种攀缘植物，它可以生长在任何东西上，并且在提供支撑的情况下可以轻松地上升到 12 米高。 它有心形的叶子，宽 10-25 厘米，茎上有卷须。 这种植物有成簇的雄花和单生的雌花。

虽然许多人只知道果实可以食用，但根、茎、种子和叶子也可以食用。 这种植物的块茎可以像土豆和其他块根类蔬菜一样食用，而嫩芽和叶子通常用于沙拉和炒菜。

水果无需去皮即可煮熟或切片油炸。 它有一种非常温和的味道。