旱地农业

旱地农业和旱作农业包括用于农作物非灌溉栽培的特定农业技术。 旱地农业与旱地有关，旱地的特点是凉爽的雨季（土壤几乎吸收了农作物在收获前会吸收的所有水分），然后是温暖的旱季。 它们还与干旱条件、容易发生干旱的地区和水资源稀缺的地区有关。

旱地农业已经发展成为农民用来不断适应给定作物周期中水分存在或缺乏的一套技术和管理实践。 在边缘地区，农民在经济上应该能够承受偶尔的作物歉收，也许连续几年。 旱地农民的生存需要仔细管理作物可用的水分，并积极管理开支，以尽量减少贫困年份的损失。 旱地农业涉及不断评估任何给定作物周期存在或缺乏的水分含量，并相应地进行规划。 旱地农民知道，要想在经济上取得成功，他们必须在丰收年积极进取，以抵消干旱年的影响。

旱地农业依赖于自然降雨，这会使地面容易受到沙尘暴的影响，特别是如果耕作技术不佳或风暴袭击的时间特别脆弱。 事实上，休耕期必须包括在作物轮作中意味着田地不能总是受到覆盖作物的保护，否则覆盖作物可能会提供防止侵蚀的保护。

19世纪末20世纪初形成的一些旱地农业理论，号称科学，实则伪科学，经不起实证检验。 例如，据称耕作会锁住水分，但这种覆盖灰尘的想法是基于人们想象应该发生的事情或被告知的事情，而不是测试实际证实的事情。 实际上，已经表明耕作会增加水分蒸发损失。 《荒地：美国浪漫史》一书探讨了这对鼓励在降雨量少的地区建立家园的人们的影响； 大多数小农场在艰难地工作以坚持下去之后都失败了。

旱作取决于充分利用冬季降雨形成的土壤水分库。 一些旱作耕作方法包括：

• 比正常间距更宽，为每株植物提供更多的水分。
• 控制交通。
• 最少的土地耕作。
• 严格控制杂草，确保杂草不消耗栽培植物所需的土壤水分。
• 耕种土壤以形成覆盖物，被认为可以通过毛细管作用防止水分流失。 这种做法存在争议，并未得到普遍提倡。
• 选择适合旱作耕作的作物和栽培品种。

在雨季（通常在冬季）年降雨量大的地区，可以进行旱作。 在随后的旱季种植作物，采用的做法是利用土壤中储存的水分。 美国的加利福尼亚州、科罗拉多州、堪萨斯州、南达科他州、北达科他州、蒙大拿州、内布拉斯加州、俄克拉荷马州、俄勒冈州、华盛顿州和怀俄明州是对各种作物实行旱作的几个州。

旱地农业用于大平原、华盛顿东部的帕卢斯高原和北美其他干旱地区，如美国西南部和墨西哥（参见美国西南部的农业和史前西南地区的农业）、中部 东部和其他粮食产区，如欧亚大陆和阿根廷的草原。 乌克兰的门诺派在约翰·科尼的影响下将乌克兰农业引入俄罗斯南部和乌克兰，使该地区成为欧洲的粮仓。 在澳大利亚，除北领地外，所有州都广泛采用这种做法。

旱作作物可能包括葡萄、西红柿、南瓜、豆类和其他夏季作物。 旱地粮食作物包括小麦、玉米、小米、黑麦和其他产生谷物的草类。 这些作物利用储存在土壤中的冬季水分生长，而不是依靠生长季节的降雨。

旱地种植的作物可能包括冬小麦、玉米、豆类、向日葵甚至西瓜。 每年只有 230 毫米（9 英寸）的降水量，才有可能成功地进行旱地农业； 更高的降雨量增加了农作物的品种。 干旱的西南地区的美洲原住民部落在降雨量不足 250 毫米（10 英寸）的地区靠旱地耕作生存了数千年。 作物的选择受到与季节相关的主要降雨时间的影响。 例如，冬小麦更适合冬季降雨量较多的地区，而夏季雨季的地区可能更适合。