蜂蜜

蜜糖是由几只蜜蜂制成的甜而粘稠的物质，其中最著名的是蜜蜂。 蜂蜜的制作和储存是为了滋养蜂群。 蜜蜂通过收集然后提炼植物的含糖分泌物（主要是花蜜）或其他昆虫的分泌物（如蚜虫的蜜露）来生产蜂蜜。 这种改进既发生在单个蜜蜂体内，通过反流和酶促活动，也发生在蜂巢中的储存过程中，通过水分蒸发浓缩蜂蜜的糖分，直到它变稠和粘稠。

蜂蜜蜜蜂在蜂巢中储存蜂蜜。 蜂巢内有一个由蜡制成的结构，称为蜂窝。蜂巢由成百上千个六角形蜂巢组成，蜜蜂将蜂蜜吐回蜂巢中以供储存。其他生产蜂蜜的蜜蜂将这种物质储存在不同的结构中，例如无刺蜜蜂使用的由蜡和树脂制成的花盆。

供人类食用的蜂蜜是从野生蜂群或驯养蜜蜂的蜂巢中采集的。 蜜蜂生产的蜂蜜是人类最熟悉的，这要归功于其在全球范围内的商业生产和可用性。蜜蜂养殖被称为养蜂业或养蜂业，无刺蜜蜂的养殖通常被称为蜜蜂养殖。

蜜糖是甜的，因为它含有高浓度的单糖果糖和葡萄糖。 它具有与蔗糖（食糖）大致相同的相对甜度。 一汤匙（15 毫升）标准蜂蜜可提供约 190 千焦耳（46 千卡）的食物能量。 它具有吸引人的烘烤化学特性，用作甜味剂时具有独特的风味。 大多数微生物不能在蜂蜜中生长，因此密封的蜂蜜不会变质。 在考古环境中发现的蜂蜜样本即使在数千年后也被证明是可以食用的。

蜂蜜的使用和生产有着悠久而多样的历史，其起源于史前时代。 西班牙 Cuevas de la Araña 的几幅洞穴壁画描绘了至少 8,000 年前人类觅食蜂蜜的情景。 虽然 Apis melifera 是一种旧大陆昆虫，但从前哥伦布时xxx始，玛雅人就开始大规模养殖新大陆无刺蜜蜂。

蜂蜜是由采集花蜜或蜜露的蜜蜂生产的。 蜜蜂重视蜂蜜中的糖分，它们消耗糖分来支持一般的新陈代谢活动，尤其是觅食期间飞行肌肉的代谢活动，并作为幼虫的食物。 为此，蜜蜂储存蜂蜜，以便在正常觅食期间以及在贫瘠时期（如越冬期间）自给自足。 在觅食期间，蜜蜂使用它们收集的部分花蜜来为它们的飞行肌肉提供动力。 收集的大部分花蜜不直接用于滋养昆虫，而是用于反流、酶消化，最后作为蜂蜜长期储存。 在寒冷的天气或当其他食物来源稀缺时，成年和幼蜂会消耗储存的蜂蜜，这些蜂蜜的能量密度是制造它的花蜜的许多倍。

离开蜂巢后，觅食的蜜蜂会采集富含糖分的花蜜或蜜露。 花蜜的含水量一般为 70% 至 80%，比成品蜂蜜的粘度低得多，成品蜂蜜的含水量通常约为 18%。 蚜虫和其他真正的昆虫的蜜露的含水量通常非常接近这些昆虫以其为食的汁液，并且通常比花蜜更稀。 一位消息人士称，蜜露的含水量约为 89%。 无论是以花蜜还是蜜露为食，蜜蜂都会通过它的长鼻吸取这些流淌的液体，长鼻将液体输送到蜜蜂的前胃，也称为蜜胃或蜜嗉。这个空腔就在它的食物胃上方，食物胃消化单个蜜蜂为自身营养而消耗的花粉和糖分。

在 Apis mellifera 中，蜜胃可容纳约 40 毫克的液体。 这大约是一只空载蜜蜂重量的一半。 收集如此数量的花蜜可能需要拜访一千多朵花。 当花蜜充足时，蜜蜂可能需要一个多小时的不间断工作才能收集到足够的花蜜来填满它的蜜作物。 一旦花蜜进入蜜蜂的蜜胃，来自蜜蜂下咽腺的唾液酶和蛋白质就会分泌到花蜜中。 这些物质开始将复杂的糖（如蔗糖和淀粉）分解成更简单的糖（如葡萄糖和果糖）。 这个过程稍微提高了部分消化的花蜜的含水量和酸度。

一旦充满，觅食蜜蜂就会返回蜂巢。他们在那里反刍并将花蜜转移给蜂巢蜜蜂。一旦进入自己的蜜胃，蜂巢中的蜜蜂就会反刍花蜜，在它们的下颌骨之间反复形成气泡，加速消化和浓缩。这些气泡每体积产生一个很大的表面积。