稻

稻是草种 Oryza sativa（亚洲水稻）或不太常见的 Oryza glaberrima（非洲水稻）的种子。野生稻这个名称通常用于 Zizania 和 Porteresia 属的物种，包括野生和驯化的，尽管该术语也可用于原始或未栽培的 Oryza 品种。

作为一种谷物，驯化稻米是世界上一半以上人口消费最广泛的主食，尤其是在亚洲和非洲。

它是全球产量第三高的农产品，仅次于甘蔗和玉米。由于相当大一部分甘蔗和玉米作物用于人类消费以外的目的，因此水稻是人类营养和热量摄入方面最重要的粮食作物，提供了全世界人类消耗热量的五分之一以上。大米种类繁多，烹饪偏好往往因地区而异。

种植水稻的传统方法是在设置幼苗时或之后浇灌田地。 这种简单的方法需要合理的灌溉规划，但会减少没有淹没生长状态的较弱杂草和害虫植物的生长，并阻止害虫。 虽然水稻种植不是强制性的灌溉，但所有其他灌溉方法都需要在生长期进行更多的杂草和害虫防治工作，并采用不同的土壤施肥方法。

稻是一种单子叶植物，通常作为一年生植物种植，但在热带地区它可以作为多年生植物生存并且可以生产长达 30 年的宿根作物。

稻栽培非常适合劳动力成本低、降雨量大的国家和地区，因为栽培劳动强度大，需要充足的水。然而，水稻几乎可以在任何地方种植，即使是在陡峭的山丘或山区，也可以使用控水梯田系统。虽然它的亲本物种原产于亚洲和非洲的某些地区，但几个世纪的贸易和出口使它在世界各地的许多文化中司空见惯。

水稻植株可以长到 1–1.8 米（3–6 英尺）高，有时会更高，具体取决于品种和土壤肥力。 它的叶子细长，长 50-100 厘米（20-40 英寸），宽 2-2.5 厘米（3⁄4-1 英寸）。 风媒授粉的小花长成 30-50 厘米（12-20 英寸）长的分枝拱形到下垂的花序。 可食用种子是一种谷物（颖果），长 5–12 毫米（3⁄16–15⁄32 英寸），厚 2–3 毫米（3⁄32–1⁄8 英寸）。

水稻品种通常分为长粒、中粒和短粒。长粒米（直链淀粉含量高）在烹饪后往往保持完整；中粒米（支链淀粉含量高）变得更粘。

中粒米用于甜食，意大利的烩饭和西班牙的许多米饭菜肴，如 arròs negre。一些支链淀粉含量高的长粒米品种，被称为泰国糯米，通常是蒸的。

寿司使用较粘的短粒米；粘性使米饭在煮熟时保持其形状。

短粒米在日本被广泛使用，包括搭配咸味菜肴。短粒米通常用于制作米饭布丁。

方便米饭与蒸谷米的不同之处在于它是完全煮熟然后干燥的，尽管味道和质地会显着下降。 面粉和淀粉通常用于面糊和面包屑中以增加脆度。

煮饭前漂洗大米会去除大部分淀粉，从而减少单个谷物粘在一起的程度。这会产生更蓬松的米饭，而不漂洗会产生更粘稠和更奶油的结果。

稻可以浸泡以减少烹饪时间，节省燃料，尽量减少暴露在高温下，并减少粘性。对于某些品种，浸泡通过增加谷物的膨胀来改善米饭的质地。稻可能会被浸泡 30 分钟到几个小时。

糙米可以在温水中浸泡 20 小时以刺激发芽。这一过程称为发芽糙米 (GBR)，可激活酶并增强氨基酸，包括 γ-氨基丁酸，从而提高糙米的营养价值。

稻通过煮或蒸来烹饪，在烹饪过程中吸收水分。使用吸收法，大米可以在等于干米体积加上任何蒸发损失的水中煮熟。使用快速煮沸法，米饭可以在食用前倒掉的大量水中煮熟。浓缩大米不适合快速煮沸。