布丁是一种食物。 它可以是作为主餐一部分的甜点或咸味（咸味或辣味）菜肴。

在美国，布丁是指一种甜的、以牛奶为基础的甜点，其稠度类似于以鸡蛋为基础的蛋羹、速溶蛋奶冻或慕斯，通常在商业上使用玉米淀粉、明胶或类似的凝固剂（如果冻）。 现代美国人将布丁作为甜点的含义已经从最初几乎专用于描述咸味菜肴的术语演变而来，特别是那些使用类似于香肠的工艺制作的菜肴，其中将肉和其他大部分液态成分包裹起来， 然后蒸或煮以固定内容物。

在英国和一些英联邦国家，布丁这个词用来描述甜味和咸味的菜肴。 咸味布丁包括约克郡布丁、黑布丁、板油布丁和牛排腰子布丁。 但是，除非符合条件，否则布丁通常表示甜点，在英国，布丁被用作甜点的同义词。 做甜点的布丁可以是煮和蒸的布丁、烤布丁、面包布丁、面糊布丁、牛奶布丁甚至果冻。

在一些英联邦国家，如果这些布丁是用鸡蛋增稠的，则被称为奶油冻（或凝乳），如果是用淀粉增稠的，则称为 blancmange，如果是明胶基的，则称为果冻。 布丁也可以指其他菜肴，如面包布丁和米饭布丁，尽管这些名称通常源于它们作为英国菜肴的起源。

布丁这个词被认为来自拉丁词 botellus，意思是香肠，可能导致法语 boudin，最初来自拉丁语 botellus，意思是小香肠，指的是中世纪欧洲布丁中使用的包裹肉。 另一个来自西德语“pud”，意思是“膨胀”。

根据牛津英语词典，“布丁”一词可追溯到十三世纪。 它指的是羊、猪或其他动物的内脏或胃，里面塞满了肉、内脏、羊脂、燕麦片和调味料。 到 1500 年代，这个词被用来指代内脏或内脏或其他人胃中的内容物，尤其是在被剑刺穿时，如在战斗中。 牛津英语词典也将布丁描述为“一种煮、蒸或烤的菜肴，在混合物中加入各种甜味（或有时）咸味成分，通常包括牛奶、鸡蛋和面粉（或其他淀粉成分，如羊脂、大米） 、粗面粉等），包裹在由这种混合物制成的外壳中。

布丁这个词的现代用法是指甜点，这个词几乎专门用于描述咸味菜肴，特别是那些使用类似于香肠的工艺制作的菜肴，其中肉和其他大部分呈液态的成分被包裹起来， 然后蒸或煮以固定内容物。 最著名的例子是黑布丁和哈吉斯。 其他咸味菜肴包括板油布丁和牛排腰子布丁。 在 18 世纪和 19 世纪，煮或蒸布丁是皇家海军舰船上常见的主菜； 布丁被用作主要菜肴，其中使用每日定量的面粉和板油。

Commonwealth 甜点布丁是丰富、相当均匀的淀粉或奶制品甜点，如米饭布丁或蒸蛋糕混合物，如糖浆海绵布丁（添加或不添加圣诞布丁中的干果等成分）。

在美国和加拿大的一些地区，布丁的特征是指一种以牛奶为基础的甜甜点，其稠度类似于以鸡蛋为基础的蛋羹、即食蛋奶冻或慕斯，通常在商业上使用玉米淀粉、木薯、明胶或类似的凝固剂如 Jell-O 品牌系列产品。 在英联邦国家（加拿大的一些地区除外），如果这些食物是鸡蛋增稠的，则称为奶油冻（或凝乳），如果是淀粉增稠的，则称为牛奶冻，如果是明胶基的，则称为果冻。 布丁也可以指其他菜肴，例如北美的面包布丁和米饭布丁，尽管通常这些名称源自它们作为英国菜肴的起源。

最早提到布丁的文献之一可以在荷马的奥德赛中找到，其中描述了在猪肚子里烤的血布丁。 黑布丁保留了布丁作为香肠的这种原始含义，黑布丁是一种起源于英国和爱尔兰的血肠，由猪肉或牛血、猪油或牛油和一种谷物制成。

另一个早期记录的布丁食谱是在 Ibn Sayyar al-Warraq 的一本名为 Kitab al-Ṭabīḫ 的十世纪阿拉伯食谱中提到了 asida（阿拉伯语：كتاب الطبيخ，菜肴之书）。 它被描述为用澄清黄油 (samn) 烹制的浓稠枣子布丁。 一本匿名的西班牙穆斯林食谱中也提到了 asida 的食谱。