西葫芦

西葫芦是一种西葫芦，一种结实的草本植物，其果实在未成熟时收获 种子和外果皮仍然柔软且可食用。

普通西葫芦果实是任何绿色阴影，但金色西葫芦是深黄色或橙色。 成熟时，它们可以长到近 1 米（3 英尺）长，但通常在 15-25 厘米（6-10 英寸）时收获。

在植物学中，西葫芦的果实是西葫芦，一种带有硬化外果皮的浆果（西葫芦花的肿胀子房）。 在烹饪中，它被视为一种蔬菜，通常作为伴奏或咸味菜肴烹调和食用，但偶尔也会用于更甜的烹饪。

西葫芦偶尔含有有毒的葫芦素，使它们极度苦涩，并引起严重的胃肠不适。 原因包括生长条件紧张，以及与观赏南瓜异花授粉。

雌花是每个出现的西葫芦末端的金色花朵。 雄花直接生长在西葫芦植物的叶腋（叶柄与茎相遇的地方）的茎上，在长茎上，比雌花略小。 这两种花都可以食用，通常用来装饰餐点或装饰煮熟的水果。

将仅略微开放的坚硬新鲜的花朵煮熟食用，雌花去除雌蕊，雄花去除雄蕊。 可以保留花朵上的茎，让厨师在烹饪过程中可以抓住一些东西，而不是伤害娇嫩的花瓣，或者可以在烹饪前或上菜前将它们移除。 有多种食谱可以将花油炸成油条或天妇罗（浸入清淡的天妇罗面糊后）、填馅、炒、烘烤或用于汤中。

用作食物时，西葫芦通常在长度不足 20 厘米（8 英寸）时采摘，此时种子还很软且未成熟。 成熟的西葫芦可以长 1 米（40 英寸）或更长。 这些较大的通常有成熟的种子和坚硬的皮肤，需要去皮和播种。 带花的西葫芦是真正新鲜和未成熟水果的标志，它因其更甜的味道而受到特别追捧。

与黄瓜不同，西葫芦通常是煮熟的。