香料

调味剂，又称香精是用来改善食品味道或气味的食品添加剂。 它改变了主要由味觉和嗅觉系统的化学感受器决定的食物的感知印象。 与添加剂一起，糖等其他成分决定了食物的味道。

调味剂被定义为一种物质，它赋予另一种物质味道，改变溶质的特性，使其变得甜、酸、辣等。虽然这个术语在普通语言中表示味觉和嗅觉的综合化学感觉， 香料和香精行业使用同一术语来指代通过嗅觉改变食品和食品风味的食用化学品和提取物。

由于天然香料提取物的成本高或不可用，大多数商业调味剂都是天然等同的，这意味着它们是天然香料的化学等价物，但是是化学合成的，而不是从原材料中提取的。 可以使用诸如顶空技术之类的技术来识别天然食品（例如覆盆子）的成分，因此调味师可以通过使用一些相同的化学物质来模仿风味。 在欧盟立法中，不存在天然等同调味剂这一术语。 立法规定了什么是调味品和天然调味品。

调味剂是一种挥发性添加剂，可以改善食物的味道或气味。 它们主要通过嗅觉工作。 在立法中，仅具有甜味、酸味或咸味的物质不被视为调味品。 这些通常包括增味剂、甜味剂、酸味剂和盐替代品。

有不同的方法来划分调味料。 首先是它们的生产方式。 例如，香草调味剂可以通过从香草种子中提取而自然获得，或者可以从廉价的化学品开始并尝试人工制造类似的物质（在本例中为香草醛。天然等同的调味剂在化学上是原始物质的精确副本 香兰素不是从香草植物中获得，也不是香草的精确复制品，而是合成的与香草香气相同的天然成分。香兰素不是香草，而是赋予食物香草香气。

第二类是根据它们对食物的气味（香气）或味道的影响。 效果可以是特定水果、杏仁、黄油、木头烟熏或某种奇幻风味的香气。 调味品的香气可能类似于来源的香气，或模仿特定的无关食物。 例如，它可能是香草种子的提取物，闻起来像香草，或者它可能是马铃薯的提取物，闻起来像香蕉。 不管效果如何，调味剂可以是天然的或人造的。 例如，它可能是带有柑橘香气的动物的天然组织，或者只是一种闻起来像柑橘的化学物质。

香料可分为三种主要类型：天然香料、天然等同香料和人造香料。

天然调味剂是在自然界中发现的可食用芳香化合物，而非人工制造。在自然界中，它们总是与其他也可能是调味剂的天然物质一起出现。 通过非化学技术，可以在工业规模上分离出天然香料，用作添加剂。

获得天然调味剂的技术包括使用酶和/或微生物。

天然等同调味剂是人造芳香化合物，其化学性质与自然界中存在的某些物质相同。 它们由化学品合成或通过化学过程分离。

由于可以低成本生产等同于天然的调味剂，因此食品行业会争辩说等同于天然的调味剂和天然调味剂是完全一样的。 它们的优点是化学纯，不含可能与天然调味剂结合的过敏原。 另一方面，它们缺少天然来源中存在的其他物质的协同作用，因此它们可能缺乏微妙之处。

人造香料是人类用化学物质合成的，在自然界中是找不到的。 它们的感官特征大多类似于天然或天然等同调味剂。