蛋类

数百万年来，人类和人类祖先都以动物卵为食。 到公元前 1500 年，东南亚的人类已经驯养了鸡并收获鸡蛋作为食物。 食用最广泛的鸡蛋是家禽的鸡蛋，尤其是鸡。 其他鸟类的蛋，包括鸵鸟和其他平胸鸟类，经常被吃掉，但比鸡的蛋少得多。 人们还可能吃爬行动物、两栖动物和鱼类的卵。 作为食物食用的鱼卵被称为鱼子或鱼子酱。

鸟类和爬行动物的蛋由保护性蛋壳、蛋白（蛋清）和卵黄（蛋黄）组成，包含在各种薄膜中。 蛋黄和全蛋储存了大量的蛋白质和胆碱，被广泛用于烹饪。 由于它们的蛋白质含量，美国农业部以前将鸡蛋归类为食物指南金字塔（现为 MyPlate）中的肉类。 尽管鸡蛋具有营养价值，但由于胆固醇含量、沙门氏菌污染和对鸡蛋蛋白过敏，存在一些潜在的健康问题。

鸡和其他产卵动物在世界范围内广泛饲养，大量生产鸡蛋是一个全球性产业。 2009 年，全球约 64 亿只母鸡的产蛋量估计为 6210 万公吨。 存在需求和期望的区域差异问题，以及当前关于大规模生产方法的争论。 2012年，欧盟禁止鸡群饲养。

自史前以来，无论是在狩猎社会还是在鸟类被驯化的近代文化中，鸟蛋都是有价值的食物。 鸡可能在公元前 7500 年之前因其蛋（原产于热带和亚热带东南亚和印度次大陆的原鸡）而被驯化。 鸡在公元前 1500 年被带到苏美尔和埃及，并在公元前 800 年左右到达希腊，当时鹌鹑是鸡蛋的主要来源。 在埃及底比斯，约公元前 1420 年的 Haremhab 墓中描绘了一个男人端着几碗鸵鸟蛋和其他大蛋（大概是鹈鹕的蛋）作为祭品。 在古罗马，使用多种方法保存鸡蛋，而且通常以鸡蛋套餐开始用餐。 罗马人将贝壳压碎放在盘子里，以防止恶灵藏身其中。

在中世纪，鸡蛋在四旬斋期间被禁止食用，因为它们很丰富，尽管在四旬斋期间放弃鸡蛋的动机并不完全是出于宗教原因。 每年暂停一次鸡蛋消费让农民可以让他们的羊群休息，也可以限制他们的母鸡在一年中食物库存通常稀缺的时候消耗饲料。

十七世纪的法国流行用酸性果汁炒鸡蛋； 这可能是柠檬凝乳的起源。

干蛋业发展于 19 世纪，早于冷冻蛋业的兴起。 1878 年，密苏里州圣路易斯的一家公司开始使用干燥工艺，将蛋黄和蛋清转化为浅棕色的粉状物质。 干蛋的生产在第二次世界大战期间显着扩大，供美国xxx部队及其盟国使用。

1911年，不列颠哥伦比亚省史密瑟斯的约瑟夫科伊尔发明了鸡蛋纸盒，以解决巴尔克利谷的一位农民与奥尔德米尔酒店老板之间关于鸡蛋破损的纠纷。 早期的蛋盒是用纸做的。 聚苯乙烯蛋盒在 20 世纪下半叶开始流行，因为它们被认为可以提供更好的保护，尤其是防止受热和破损，但是到了 21 世纪，出于对环境的考虑，人们开始使用可生物降解的纸盒（通常由回收材料制成） ) 再次得到更广泛的应用。

家养鸡的后代亚洲野生家禽在繁殖季节通常每年产十几个蛋，几千年的选育培育出的家养母鸡每年每只可产三百多个蛋，而且全年产蛋 .

鸟蛋是一种常见的食物，也是烹饪中使用最多的配料之一。 它们在现代食品工业的许多分支中都很重要。

最常用的鸟蛋是鸡、鸭和鹅的蛋。 较小的鸡蛋，例如鹌鹑蛋，在西方国家偶尔用作美食配料。 鸡蛋是亚洲许多地区常见的日常食品，例如中国和泰国，2013 年亚洲产量占世界总产量的 59%。

xxx的鸟蛋，来自鸵鸟，往往只用作特殊的奢侈食品。 在英格兰以及一些斯堪的纳维亚国家，尤其是在挪威，海鸥蛋被认为是美味佳肴。