三明治是一种食物，通常由蔬菜、切片奶酪或肉组成，放置在面包片上或面包片之间，或者更普遍地是任何菜肴，其中面包作为另一种食物类型的容器或包装纸。 三明治最初在西方世界是一种便携、方便的手抓食品，但随着时间的推移，它已在世界范围内流行起来。

在 21 世纪，人们对三明治的确切定义争论不休。 尤其是热狗或开放式三明治是否可以归类为此类。 在美国，农业部和食品药品监督管理局是负责机构。 美国农业部使用的定义是，封闭式三明治至少有 35% 的熟肉和不超过 50% 的面包，开放式三明治至少有 50% 的熟肉。 在英国，英国三明治协会将三明治定义为任何形式的带有馅料的面包，通常是冷装的，该定义包括卷饼和百吉饼，但不包括组装好的热食菜肴，例如汉堡。

三明治是一种流行的午餐食品，带去上班、上学或野餐，作为外带午餐的一部分食用。 面包可以是原味的，也可以涂上蛋黄酱或芥末等调味品，以增强其风味和质地。 除了自制外，三明治还在各种零售店广泛销售，可以热食或冷食。 既有咸味三明治，如熟食肉三明治，也有甜味三明治，如花生酱和果冻三明治。

这种三明治以它的发明者约翰蒙塔古命名，他是三明治的第四代伯爵。 《华尔街日报》将其描述为英国对美食的xxx贡献。

在西方发现的使用面包片制作三明治的现代概念可以追溯到 18 世纪的欧洲。 然而，使用某种面包或类似面包的物质放在其他食物下面（或下面和上面），或者用来舀起、封闭或包裹其他类型的食物，早在 18 世纪就已经存在，并且是 在全世界许多更古老的文化中都有发现。

据说古代犹太圣人长老希勒尔在逾越节期间将逾越节羔羊肉和苦草包裹在柔软的无酵饼（扁平的无酵饼）中，其方式类似于用大饼制成的现代包裹。 长期以来，在整个西亚和北非，从拼盘到嘴巴的途中，人们一直使用种类略有不同的扁面包来舀取或包裹少量食物。 从摩洛哥到埃塞俄比亚再到印度，面包通常被烤成圆形，这与欧洲的面包传统形成鲜明对比。

在欧洲的中世纪，厚厚的粗面包板，通常是不新鲜的面包，被称为挖沟机，被用作盘子。 饭后，浸满食物的挖沟器被喂给狗或富人餐桌上的乞丐，在更普通的情况下被食客吃掉。 与英式三明治直接相关的直接烹饪先驱出现在 17 世纪的荷兰，博物学家约翰·雷 (John Ray) 观察到，在酒馆里，牛肉挂在椽子上，他们将牛肉切成薄片，与面包和面包一起食用 butter laying the slices over the butter——解释说明荷兰的 belegde broodje，开面三明治，在英国还很陌生。

三明治最初被认为是男人在晚上玩游戏和喝酒时分享的食物，后来慢慢开始出现在上流社会，成为贵族的夜宵。 三明治以十八世纪英国贵族三明治第四代伯爵约翰·蒙塔古的名字命名。 人们普遍认为，三明治勋爵在公共xxx进行长时间的纸牌游戏和其他纸牌游戏时，会命令他的贴身男仆给他夹在两片烤面包之间的咸牛肉。 他喜欢这种食物，因为它可以让他边吃边赌，不用叉子，也不会因为徒手吃肉而把牌弄得油腻。 这道菜后来在伦敦越来越受欢迎，三明治的名字也随之而来。 谣言以其熟悉的形式出现在 Pierre-Jean Grosley 的伦敦（纳沙泰尔，1770 年）中，1772 年被译为伦敦之旅； 格罗斯利的印象是 1765 年在伦敦的一年中形成的。

三次明治的传记作者 N. A. M. Rodger 提供了另一种选择，他认为三次明治对海军、政治和艺术的承诺意味着xxx个三明治更有可能是在他的办公桌上吃掉的。

三明治在 19 世纪在西班牙和英国的流行度急剧上升，当时工业社会和工人阶级的兴起使快速、便携和廉价的膳食变得必不可少。 例如，在伦敦，到 1850 年至少有 70 个街头小贩在出售火腿三明治； 在那十年间，三明治酒吧也成为荷兰西部一种重要的饮食场所，通常供应肝和咸牛肉三明治。