蔬菜

蔬菜是人类或其他动物作为食物食用的植物的一部分。原义仍被普遍使用，并被统称为植物，指所有可食用的植物物质，包括花、果、茎、叶、根和种子。该术语的另一种定义在某种程度上是任意应用的，通常是根据烹饪和文化传统。

它可能不包括源自某些植物的食物，如水果、花卉、坚果和谷物，但包括西红柿和西葫芦等咸味水果、西兰花等花卉和豆类等种子。

最初，蔬菜是由狩猎采集者从野外采集而来，并在世界多个地区开始种植，时间可能是在公元前 10,000 年至公元前 7,000 年期间，当时出现了一种新的农业生活方式。

起初，当地种植的植物会被种植，但随着时间的推移，贸易从其他地方带来了外来作物，增加了品种。

如今，大多数蔬菜都在气候允许的情况下在世界各地种植，而农作物可能会在不太适合的地方的受保护环境中种植。

根据相关蔬菜的类型，收获作物后会进行分级、储存、加工和销售。

蔬菜既可以生吃，也可以煮熟食用，在人体营养中起着重要作用，大部分脂肪和碳水化合物含量低，但维生素、矿物质和膳食纤维含量高。许多营养学家鼓励人们多吃水果和蔬菜，通常建议每天食用五份或更多份。

蔬菜作为食用植物的含义直到 18 世纪才确立。 1767 年，这个词专门用来表示一种为食用而种植的植物、一种可食用的草本植物或根。

作为形容词，蔬菜一词在科学和技术语境中的使用具有不同且更广泛的含义，即与一般植物相关，可食用或不可食用——如植物物质、植物王国、植物起源等。

蔬菜的确切定义可能会有所不同，这仅仅是因为植物的许多部分在世界范围内被用作食物——根、茎、叶、花、果实和种子。

最广泛的定义是这个词的形容词用法，指的是植物来源的物质。更具体地说，蔬菜可以定义为任何植物，其中一部分用于食物，第二个含义是这种植物的可食用部分。

更精确的定义是作为食物食用的任何植物部分，不是水果或种子，但包括作为主餐一部分食用的成熟水果。

不属于这些定义的是可食用真菌（如可食用蘑菇）和可食用海藻，它们虽然不是植物的一部分，但通常被视为蔬菜。

在后面提到的日常语言中使用的蔬菜定义中，水果和蔬菜这两个词是相互排斥的。水果具有精确的植物学意义，是从开花植物的子房发育而来的部分。 这与该词的烹饪含义有很大不同。

虽然桃子、李子和橙子在两种意义上都是水果，但许多通常被称为蔬菜的物品，如茄子、甜椒和西红柿，在植物学上都是水果。

在农业出现之前，人类是狩猎采集者。他们觅食可食用的水果、坚果、茎、叶、球茎和块茎，并猎杀动物作为食物。