紫花椒为辣椒属植物。 物种名称 pubescens 指的是这种胡椒的毛状叶子。 叶子的毛羽以及黑色种子使紫花椒与其他辣椒品种区分开来。 紫花椒有刺鼻的黄色、橙色、红色、绿色或棕色果实。

该物种主要发现于中美洲和南美洲，并且仅在栽培中为人所知。 它可以新鲜食用，也可以制成糊状、晒干或磨碎。 它在秘鲁和厄瓜多尔被称为 rocoto（Quechua、rukutu、ruqutu’），在玻利维亚和阿根廷被称为 locoto（Aymara、luqutu），在墨西哥因其苹果形果实而被称为 manzano（西班牙语为苹果）胡椒。 在辣椒科的所有驯化物种中，它分布最广，但基因差异最大。

与辣椒属的所有其他物种一样，紫花椒植物以灌木形式生长，但有时以攀缘植物的形式生长。 它们相对较快地长成四米高的木本植物，寿命可达 15 年，这使它们，尤其是随着年龄的增长，看起来几乎像树一样。 第一冲动形成后，植物第一次分枝在约 30 厘米的高度，并在生长过程中通过进一步分裂成浓密的外观而形成。 更多的芽从叶腋发育。 一些品种的树枝上有紫色变色，这在其他辣椒品种中可以观察到。 叶子有一个 5-12 毫米长的叶柄和一个卵形的叶片，长 5-12 厘米，宽 2.5 到 4 厘米，顶部逐渐变细，基部呈楔形。

除了相对较长的寿命外，紫花椒在许多其他特征上都与相关物种不同。

花单朵或成对（很少多达四朵）出现在枝条上，分枝长约 1 厘米的花茎，在果实上延伸约 4-5 厘米。 花萼有五个三角形尖齿，在果实中有大约 1 毫米的长度。 与其他辣椒属栽培品种不同的一个特征是蓝紫色花瓣，中央较亮。 花药部分为紫色，部分为白色。

类辣椒素（辣椒素）是天然存在的植物化学物质，负责辣椒中的热量。 虽然其他辣椒品种以高达 80% 的辣椒素为主，但 C. pubescens 含有几乎同样高浓度的二氢辣椒素。

C.pubescens 是一种驯化的辣椒，尚未对其植物化学物质进行广泛探索。 虽然某些类型的毛刺辣椒被认为是温和的，但其他品种是一些最辣的辣椒。 根据两项不同的研究，辛辣度在 2400-31,000 史高维尔等级、15,000-80,000 史高维尔等级和 50,000-250,000 史高维尔等级之间变化。

C. pubescens 是类胡萝卜素的不良来源，与辣椒相比，抗坏血酸和总多酚含量较低。 此外，在食品加工过程中去除这种辣椒的种子可将总多酚含量降低 50%。

对该物种日益增长的兴趣与其黄瓜香气有关。 C.pubescens 的芳香结构不同于其他辣椒。 四种香气在气味特征中占主导地位：绿色、黄瓜、土豌豆和辣椒粉或甜椒，这可能是由于较高含量的硫和氮化合物（吡嗪）和类黄瓜醛对酯和紫罗兰酮的贡献较低 . C. chinense（一种常用的辣椒）和 C.pubescens 之间的芳香差异是几种紫罗兰酮酯和外果木烯的贡献。 这解释了 C. chinense 的奇异果味芳香特征，这种特征仅在 C. pubescens 中少量存在。

紫花椒的果实是南美美食中的多用途食物。 果肉比其他辣椒厚，更接近甜椒的稠度和大小。 辣度可与其他常见的已知辣椒相媲美，据记录有 50,000 至 250,000 史高维尔热量单位。

含有大部分香料的种子和白色膜被切掉。 处理紫花椒时建议戴上手套。 为了减少辣味，可以将水果煮沸。 准备好的 rocoto 辣椒用于各种菜肴。Rocoto rELLEno 是秘鲁安第斯山脉城市阿雷基帕的一道受欢迎的菜肴。

挖空并煮熟的 rocotos 充满了碎牛肉、洋葱、大蒜和香料的混合物。 上面放着一块奶酪，然后在烤箱中烘烤。 紫花椒的果实也被用作其他食物的添加剂。 辣椒酱是将辣椒与油混合制成的。 辣椒奶油是将 rocoto 辣椒与新鲜奶酪混合制成的。 Aji de Huacatay 是一种绿色酱汁，含有绿色 rocoto 辣椒，通常与土豆一起食用。 此外，rocotos 还用于制作新鲜的莎莎酱。

由于果肉厚实，水分含量高。