空热量

空热量指，含有高热量，却少量或缺乏基本维生素、矿物质和蛋白质的食物。人体如果要避免发胖，每天就只能摄取2200大卡到2900大卡的热量，但这些热量一定要含有身体所需的蛋白质、维生素、矿物质和有益的脂肪。

美国Heritage学院词典将“空”定义为“没有或不包含任何东西”。这些食物增加了食谱的热量，但没有给身体带来任何其他的东西——甚至是微量的维他命或矿物质，微量的植物纤维或是植物性化合物。

在人类营养中，空卡路里（空热量）是指饮料（包括酒精饮料）和主要或仅由糖和某些脂肪及油（例如胆固醇、饱和脂肪或反式脂肪）等组成的食物中发现的卡路里，它们提供的有用营养物质（例如蛋白质）很少甚至没有 ；纤维、维生素、矿物质、必需脂肪酸或抗氧化剂等主要由空卡路里组成的食物营养密度低，这意味着相对于其能量含量的营养成分很少。消耗大量的空热量会对健康产生负面影响。

法国生理学家弗朗索瓦·马让迪 (François Magendie) 首先对高能量食物中缺乏足够营养的问题进行了科学测试，他对狗进行了实验，并在他的《生理学基础知识》一书中描述了这一过程。他证明食用糖、橄榄油或黄油可能会导致他的试验动物在 30 到 40 天内死亡。

以下食物通常被认为含有大部分空热量，可能导致体重增加。

• 糖类：如蛋糕、饼干、糖果、糖果、软饮料、水果味甜饮料和其他主要添加糖分的食品，包括高果糖玉米糖浆。
• 脂肪：例如人造黄油、起酥油、其他脂肪和油脂以及富含脂肪的食物，例如薯片和大多数其他油炸食品和加工食品。
• 酒类：例如啤酒、葡萄酒、烈酒和其他酒精饮料。虽然适量饮酒会导致体重增加，但长期大量饮酒会导致体重减轻，因为酒精性肝病 (ALD) 的特征是代谢率增加和肌肉蛋白质合成受损，从而导致肌肉减少症。

高糖分饮食通常会减少含有必需营养素的食物的摄入量。一项研究报告说，当添加糖的摄入量增加时，最容易缺乏的营养素是镁和维生素 A、C、E。添加糖摄入量每增加 5%，这些营养素的摄入量就会下降。

酒精含量高的饮食会产生同样的效果，尽管在这种情况下，特别容易缺乏的营养素是锌、维生素 D、硫胺素、叶酸、氰钴胺和硒。患有 ALD 的人也会出现肌肉减少症，但尚不清楚这是由于长期低蛋白质摄入还是这种已知会抑制肌肉蛋白质合成的疾病。

食物摄入必须与身体活动保持平衡，以保持健康的体重。久坐不动的人和那些为减肥而少吃的人如果吃的食物主要是空卡路里，可能会出现营养不良。

相比之下，从事较重体力活动的人需要更多的食物能量作为燃料，并且可以摄入更多的高热量、缺乏必需营养素的食物。

营养师和其他医疗保健专业人员可以根据每位患者的需要设计饮食计划和建议饮食调整，从而预防营养不良。